— А бродить тут неделями мне совсем не улыбается, — закончила за нее Тесса. — Так что пошли!
В роскошный серебряный шатер очереди не было, видимо, цена отпугивала многих. Но и просто войти у них не получилось: на входе стоял широкоплечий карлик, вооруженный, почему-то, лопатой.
— Всех не пущу, — заявил он, сплевывая что-то зеленовато-коричневое на песок. — Такие правила, шайками нельзя. Пусть одна идет!
— Иди. — Лиля торопливо достала из мешочка пять золотых и протянула их подруге.
— Что?! Почему это я? Ты ведь главная!
— Я не могу! Тесса, я… При виде старших ведьм, более опытных и могущественных, я теряюсь, не знаю, что сказать… Я не смогу.
— Но…
Ведьма выглядела так, словно готова была в любой момент расплакаться.
— Иди! Пожалуйста… Так надо.
— Ну зачем, зачем я в это ввязалась… Говорила мне тетка: «Не пей одеколон из тапка и не связывайся с ведьмами!» Таковыми были два основных правила моей жизни с первого класса до наших дней. Одно я уже нарушила… Хорошо хоть второе пока обошло меня!
— Ты слишком много болтаешь, — отметил кот. Горе только фыркнул.
Отдав карлику монеты, она прошла в шатер. Девушке пришлось пройти коридор, образованный слоями тяжелой бархатной ткани, прежде чем она встретилась с предсказательницей. Она ожидала увидеть женщину средних лет, замотанную в цыганские платки… или древнюю старуху… или слепую девушку… а увидела куст.
Куст, большой и зеленый, покрытый оранжевыми ягодами, стоял в глиняном горшке посреди просторного помещения. Перед ним горели свечи, пол был закрыт коврами и подушками. Людей поблизости не оказалось.
— Кто живой есть? — растерянно позвала Тесса.
— Да, — ответил куст низким женским голосом. — Я здесь, и я жива. Первый вопрос истрачен, но у тебя еще два, Тереза.
Тесса воздержалась от бесполезных вопросов вроде: «Вы знаете, кто я?» Коварное растение, обладавшее хваткой опытного торгаша, дало понять, что знает. К тому же, подобные вопросы облегчали работу предсказательницы. С трудом подавив возмущение, девушка улыбнулась:
— Хороший подход к клиентам… для комнатного растения.
— Я не комнатное растение, я родом из Флориании. Увы, этой страны больше нет в нашем мире, хотя обитатели ее до сих пор встречаются. Ты узнаешь, увидишь. Твое будущее очень легко прочитать. Все жители других миров похожи на открытые книги.
Осведомленность куста внушала надежду.
— Ага, а вместе мы образуем одну большую библиотеку. Похоже, жители другого мира часто к вам наведываются!
— Не очень, но такое случается. В последнее время в нашем мире все меньше чужаков. Я не рада этому, но и не огорчена. Мне все равно.