— Атаман, не торопитесь возвращаться на борт, — ответил Антон напряженным голосом.
— Ты чего, Рив? У меня же пленные! Что мне с ними делать? — ошарашено проговорил Лисин. — Что у вас там происходит?
— Мог бы и своих пилотов послушать, да только заняты они под завязку, — произнёс Антон.
— Не вздумайте мне пропасть без предупреждения! — рявкнул в ответ Лисин.
— Олег Захарыч, ты чего? Нас вот-вот на абордаж возьмут, твои орлы пока прикрывают, только не продержаться они долго, у этих гадов тяжелые истребители!
— Антон, вы на полном серьёзе в гипер собрались драпануть? — спросил атаман.
— А что остаётся делать? Готовы в любой момент, но пока что тянем резину, — ответил Антон.
— Пусть инженеры немедленно отправляют с борта наши грузовики-автоматы! Ежели оборону нам тут строить, без груза не обойдёмся! Слышишь, Антон, немедленно!
Ривейра на несколько минут замолчал, атаман напряженно ожидал ответа, переминаясь с ноги на ногу.
— Пошёл груз, встречайте! — наконец услышал он в гарнитуре связи возбужденный голос планетолога. — С пилотами свяжись, Захарыч! Ждите патруль, а мы пропадём ненадолго. Удачи вам!
Глава 8. Карты раскрываются
Где-то высоко в небе громыхнуло, и связь со звездолётом прервалась. Лидер-пилоты, ускользая от плазмы и ракет стремительно ввинчивали свои машины в атмосферу всё ниже и ниже, скользнули у самой земли и понеслись, петляя в складках местности, к береговой кромке горного хребта. Там действительно есть, где спрятаться: в нагромождении диких скал на побережье Ривейра обнаружил несколько подходящих по размерам пещер, пригодных, чтобы спрятать там корабли. Эфир ожил голосами лидер-пилотов.
— Атаман, планетолог дал нам координаты района, где есть пещеры, чтобы не попадаться надоедливым парням на глаза. Направляемся туда, — доложил старший пилот.
— Принято, разведайте, что за пещеры, можно ли организовать там охраняемый периметр. Нам бы лагерем где-то стать. Рассчитывай, что придётся отражать налет штурмовиков с воздуха, шут его знает, что для нас местные приберегли напоследок, — распорядился атаман.
— Принято, — ответил пилот, — насчёт штурмовиков, это серьёзно?
— Вот еще что, пленные у нас, куда их девать — не знаю, — добавил Лисин, пропустив вопрос мимо ушей. — Капитан и административная группа сейчас играют с губернатором в кошки-мышки. Чем дело закончится, неизвестно. Будем поддерживать их огнём и манёвром, если понадобится. На всё про всё — часов семь, это если с запасом. Дожидаемся появления тут патрульного флота и сдаём вахту. Всё.
— Выполняю, мы уже на месте, — сказал пилот.