- Да у меня уже есть гарантия, - сказал он.
- О чем ты говоришь? Ты про моего начальника? Пэтси, вы не можете держать его заложником!
Пэтси расхохотался и укусил Трэйси за мочку уха, что больше напоминало людоедский жест, а не любовный.
- Не нужны мне никакие заложники, - сказал он. И тут же: - Душ в исправности, Трэйс. Иди туда и приготовься.
- Конечно, малыш.
Трэйси соскользнула с его колен, и Пэтси шлепнул ее по заднице. Она вздрогнула. Жалкое, унизительное движение. У Сэма защемило сердце. Когда она прошмыгнула мимо, ее глаза даже мельком не глянули в сторону Сэма.
Слишком напугана. Слишком напугана, чтобы рискнуть даже посмотреть на меня.
Трэйси исчезла в крошечной душевой кабинке.
Пэтси медленно поднялся на ноги и сказал: - Я хочу, чтобы это было совершенно ясно, сынок - я не убивал Дензила Оби.
- Мы уже все это обсудили.
Но Пэтси наклонился ближе, лицо его было напряжено, и произнес: - А теперь я хочу, чтобы это сказал ты.
Из соседней двери донеслись звуки включенного душа.
- Пэтси, я не знаю, что...
- Еще раз, я хочу, чтоб ты это сказал. Поэтому говори.
Сэм нахмурился. Что здесь происходит? Зачем он просит меня сказать это? Будто бы хочет, чтобы кто-то мог услышать. Но кто? Трэйси?
В следующую секунду его озарило.
- Ты что-то сунул под стол, сразу, как я пришел сюда, - сказал Сэм. - Магнитофон, да?
- Скажи это. Скажи, что я не убивал Дензила.
- Это твоя подстраховка, да? Твой "тяни-толкай"? Ну, если это тебя осчастливит. - Сэм прокашлялся и произнес ясным голосом: - Я, детектив-инспектор Сэм Тайлер, официально заявляю тебе, Пэтси О'Риордан, что ты определенно не являешься подозреваемым в убийстве Дензила Оби. Более того, я и старший детектив-инспектор Джин Хант, мы оба, нанимаем тебя, чтобы повесить вину за это убийство на человека, про которого знаем, что он абсолютно невиновен.
Все! Это впутывает и Джина, хочет он того или нет! Мы оба затянуты в этот план.
Пэтси проглотил скотч и поднялся на ноги. Присев, он наклонился под стол и вытащил магнитофон, который был там спрятан, огромную черную модель с громоздкими кнопками. Он выключил его и достал кассету.
- Тяни-толкай, - сказал он, поднимая ее.
Решив завоевать доверие окончательно, Сэм сказал: - У тебя на этой кассете более, чем достаточно, чтобы втравить меня в неприятности с Министерством. Если эта кассета когда-нибудь выплывет, у меня будут крупные заморочки. Я потеряю доверие. Меня отдадут под суд. Но она не выплывет. Надеюсь.
Пэтси промолчал, лишь налит себе еще один стакан скотча - на этот раз большой стакан. Сэму он ничего предлагать не стал.