— Я бы могла передать вам информацию, но только сейчас. У нас намечаются насыщенные выходные.
— Точно. У Даниель сегодня футбольный матч. — Джулия не ожидала, что он вспомнит об этом. Еще больше ее удивил вопрос: — А кем она играет?
— Вратарем. А это хорошо, Алек, — добавила она.
— Что хорошо?
— Вежливый интерес, который вы проявляете по отношению к моим детям. Вот так и ведите себя на всех запланированных мною мероприятиях.
— Договорились. — Голос его не выражал никакой радости по поводу этого предложения. — Вообще-то мне правда интересно, поэтому я и спросил. Я не так уж безнадежен.
Джулия почувствовала себя неловко.
— Я вас обидела.
— Нет, не обидели.
Но Джулия не была уверена в искренности его слов. Алек решил сменить тему разговора:
— Так Даниель — вратарь?
— Да. — Джулия с радостью воспользовалась возможностью поговорить о чем-то другом. — Игра начнется только вечером, но день будет теплым и солнечным, поэтому мы планируем приехать пораньше и пообщаться с другими семьями на импровизированном пикнике.
— Пикник перед игрой? Сосиски в тесте, гамбургеры, муравьи и фейерверки?
Голос Алека казался скорее задумчивым, чем ностальгическим. Да и откуда взяться воспоминаниям у человека, большую часть детства прожившего в школе-пансионе. Джулия смягчилась и чуть было не предложила ему пойти вместе с ними (как клиента, убеждала она себя, а не как знакомого), но Алек опередил ее:
— Я буду вспоминать о вас за обедом, сидя в своем офисе, где есть кондиционер и нет жуков.
Ее благие намерения испарились так же быстро, как появились. Нет, он просто безнадежен. И совсем не в ее вкусе. Внезапно в памяти возник вчерашний сон. Может, Алек и не был в ее вкусе, но это нисколько не мешало ее фантазии разгуляться.
Это вывело ее из себя, и она сказала нарочито резким и деловым тоном:
— Возвращаясь к причине моего звонка — отправляю вам на почту ссылки на статьи, о которых говорила, — отчеканила она, нажимая кнопку «отправить».
— Жду не дождусь, когда их прочитаю, — сказал Алек безобидным, но от того еще более раздражающим тоном.
— Это неправда.
— Но я их в любом случае прочитаю.
— Это мы еще посмотрим, — резко ответила Джулия и попрощалась.
К вечеру Алек закончил работу и выключил компьютер. Остаток дня, особенно вечер, нависал над ним, как нечто длинное и одинокое. Часть его он мог потратить на чтение статей, которые прислала Джулия. Одна мысль об этом вызвала у Алека неприязнь.
«Ты не умеешь развлекаться», — всплыли в памяти слова матери.
Да, факт остается фактом. На дворе суббота, а он весь день провел в офисе.