— Ты выглядишь свирепым, — ответила она и водрузила треуголку на голову сына.
— Мама, давай пойдем скорее. Все хорошие конфеты разберут, если мы не успеем прийти пораньше, — заявила Даниель, стоя в дверном проеме ванной комнаты. По случаю праздника Даниель оделась принцессой. На ней была украшенная стразами тиара и несколько метров тонкого розового тюля.
Джулия собиралась отвезти детей к родителям, чтобы они насобирали сладостей по соседям.
— Сначала нам нужно кое-куда заехать.
Так как Джулии все равно нужно было ехать в ту сторону, она сообщила Алеку, что забросит ему результаты опроса фокус-группы, проведенного ею еще в начале лета. Она могла бы отправить сообщение с курьером. Или отсканировать и послать по электронной почте. Но дело было в том, что ей необходимо было лично встретиться с Алеком в нерабочей обстановке. А наличие детей могло бы доказать ему… Джулия и сама не знала, что должно было доказать ему наличие детей. Возможно, так она хотела еще раз попросить прощения.
Пару минут спустя они сели в машину и отправились в путь.
— А ты хочешь снова быть ребенком во время Хеллоуина? — спросил Колин. — Взрослые пропускают все самое интересное.
— Раздавать конфеты тоже интересно, — возразила Джулия.
Она вернулась к размышлениям об Алеке. Будет ли он, стоя на крыльце, угощать сладостями соседских детей? Выехав на его улицу, Джулия сбавила скорость. Было достаточно темно, но улицы все равно кишели детьми. Родители бегали по пятам за своими чадами, кутаясь в пальто от холодного вечернего воздуха. На крыльце каждого дома горели фонари. Свет, исходящий из окон домов, делал их похожими на вырезанные тыквы, стоящие на лестницах. Крыльцо Алека тоже было освещено. На верхней ступеньке красовалась подсвеченная тыква с асимметрично вырезанными глазами и носом.
Не успела Джулия с детьми подняться по ступенькам, как Алек уже открыл дверь. Если бы перед Джулией стояла задача выбрать ему подходящую одежду, она бы не смогла предложить ничего лучше. Идеально подобранная домашняя одежда без намека на неряшливость. Он выглядел потрясающе. Несмотря на то, что ей казалось, будто она готова встретиться с ним лицом к лицу, ее колени подкосились, а израненное сердце заныло.
— Привет, Джулия, — поздоровался он и улыбнулся ей и детям. — Я вижу, ты привела с собой пирата и принцессу.
Колин ухмыльнулся и приподнял повязку, закрывающую глаз.
— Это я, Алек, — сказала он и, чтобы не терять времени зря, подставил рюкзак, прокричав: — Угощение или шалость!
Алек схватил горсть конфет из вазы, стоящей возле двери, и бросил их в раскрытую сумку Колина.