Два разных настоящих. Одно прошлое, одно будущее…
И я не знаю, что произойдет дальше.
Хотя могу догадаться».
– Молодцы, – сказал он, вставая из-за стола. – Продолжайте запирать нас в ловушке, а я пойду доложу старику, что происходит.
Поднимаясь по лестнице, он услышал озадаченное бормотание стражников за спиной.
Капитан Мякиш сидел за столом, тупо уставившись в стену. Ваймс откашлялся и отдал честь.
– Возникли некоторые… – начал было он, но осекся, увидев пепельно-серое лицо Мякиша.
Капитан выглядел так, словно увидел призрака, причем в зеркале.
– Ты тоже слышал новости?
– Сэр?
– Беспорядки в Сестрах Долли, – сообщил Мякиш. – Всего пару часов назад.
«Да, все уже почти началось, – подумал Ваймс, когда до него дошел смысл слов. – Раньше для меня это были лишь названия и без разницы, что когда случилось, – все происходило как будто одновременно. Сестры Долли, ну конечно. Там собрались горячие головы и…»
– Лейтенант Дневной Стражи вызвал один из полков, – сообщил Мякиш. – На что, разумеется, имел полное право.
– Какой конкретно полк? – спросил Ваймс, чтобы хоть что-то спросить. Это название упоминалось во всех учебниках истории.
– Драгунский средней тяжести полк лорда Вентурии, сержант. Полк, в котором я служил.
«Все правильно, – подумал Ваймс. – Кавалерия обладает всеми нужными навыками для разгона толпы гражданских лиц. И все это знают».
– Было несколько… э… случайных жертв…
Ваймсу стало жаль старика. На самом деле так и не выяснили, был приказ топтать толпу или не было, но разве это имеет значение? Лошади шли вперед, люди не могли отскочить из-за напиравшей сзади людской массы… а детская ладошка так легко выскальзывает из родительской руки…
– Но надо признать, в офицеров летели метательные снаряды, и один солдат был тяжело ранен, – произнес Мякиш, словно читая по бумажке.
«И что, значит, можно давить людей?» – подумал Ваймс.
– Какие именно метательные снаряды, сэр?
– Фрукты, насколько я знаю. Хотя могли быть и камни. – Ваймс увидел, что у Мякиша трясутся руки. – Бунт начался из-за цен на хлеб, как я понимаю.
«Нет. Из-за цен на хлеб началось недовольство, – подсказал Ваймсу внутренний голос. – Бунты начинаются, когда люди попадают в ловушку между идиотами на лошадях и другими идиотами, орущими “Правильно!” и пытающимися пробиться вперед, а городом командует придурок, прислушивающийся к советам маньяка со стальной линейкой».
– Во дворце полагают, – медленно произнес Мякиш, – что революционно настроенные элементы могут предпринять нападения на участки городской Стражи.
– Правда, сэр? Зачем?