– Рассказывай нам о Киле! – заорал майор.
– Послушай, майор, – раздался голос, – почему бы тебе не поручить это настоящим специалистам?
Майор поднял голову. В палатку вошел Карцер со своими людьми. На лице сержанта играла прежняя безумная ухмылка.
– Пленного захватили, да? – спросил он, подходя ближе и разглядывая Шнобби. – О, похоже, это главарь. Много он вам рассказал? Вряд ли. Нужно обладать особыми навыками, чтобы вытрясти что-нибудь полезное из таких шельмецов, ха-ха.
Он сунул руку в карман. Когда же он ее достал, на его пальцах блестел бронзовый кастет.
– Ну, приятель, – продолжал Карцер, не обращая внимания на отпрянувших в ужасе военных, – ты ведь знаешь, кто я такой, верно? Я из Особого отдела. И я вижу перед собой двух сорванцов. Один из них – сообразительный малый, который собирается помочь властям в их нелегком деле, а второй – наглый шельмец, пытающийся умничать. У одного из них есть будущее и все зубы. Но что мы все о тебе? Давай немножко обо мне. Так вот, у меня есть странная особенность, вернее, привычка: я никогда не задаю вопрос дважды. Итак… ты ведь никакой не преступник, правда?
Шнобби, не спуская вытаращенных глаз с кастета, яростно закивал.
– Просто крутишься, как можешь, чтобы не сдохнуть?
Шнобби опять кивнул.
– На самом деле ты, наверное, был приличным малым, ну, до того как связался с мятежниками. Пел гимны и все такое прочее.
Шнобби еще раз кивнул.
– Этот человек, который называет себя сержантом Килем, – главарь бунтарей, верно?
Чуть помедлив, Шнобби поднял руку.
– Гм… Все делают то, что он скажет. Это одно и то же?
– Да. А как у него с харизмой?
Шнобби по-прежнему не спускал глаз с бронзового кастета.
– Э-э… Понятия не имею. Вроде особо не харкает.
– А о чем говорят за баррикадами, мой юный друг?
– Гм… ну, о свободе, равенстве и братстве, всяком таком, – ответил Шнобби.
– Ага! Мятежные разговоры! – воскликнул Карцер и выпрямился.
– Правда? – нахмурился майор.
– Уж поверь мне, майор, – сказал Карцер, – если люди собираются вместе, чтобы поговорить о свободе, равенстве и братстве, ничем хорошим это не кончится. – Он опустил взгляд на Шнобби. – Так, интересно, что у меня есть в кармане для хорошего мальчика? Ага… Чье-то ухо. Еще тепленькое. Получай, приятель.
– Ух ты! Спасибо, господин!
– А теперь беги и больше не попадайся мне на глаза. Не то выпотрошу.
Шнобби моментально сделал ноги. Карцер бросил взгляд на разложенную на столе карту.
– О, планируете тайную вылазку? Как это мило. Не хотите кровопролития, да? Майор, почему, черт возьми, вы не идете в атаку