Газон неуверенно кивнул в сторону кухни.
– Да, конечно, я только вытащу индейку из…
– Забудь про индейку!
– Но я уже…
– Пошли!
С тремя пассажирами метла летела не слишком уверенно, но так было все равно быстрее, чем пешком. Кроме того, Ваймс понимал, что сам он никуда не дойдет. Еще там, на крыльце своего дома, он почувствовал, что исчерпал запас сил до самого донышка. Сейчас даже простое пребывание в вертикальном положении было для него настоящим испытанием на выносливость. Либо на метле, либо ползком.
Заложив неуклюжий вираж, метла тяжело опустилась на лужайку перед особняком.
– Она наверху. Большая спальня слева, – сказал Ваймс, подталкивая лекаря ослабевшей рукой. – Там повитуха, ни черта не понимает. Заплачу, сколько захочешь. Ступай.
Газон метнулся прочь. Ваймс оперся на плечо Чудакулли и на негнущихся ногах поковылял за ним, но, когда они подошли к дому, лекарь уже выходил оттуда. Газон пятился задом, очень медленно. Наверное потому, что к его носу был приставлен огромный арбалет Детрита.
– Опусти арбалет, сержант, – велел Ваймс несколько сдавленно, поскольку вдруг прямо перед его носом оказалась земля.
– Он ворвался в дом, господин Ваймс, – прогрохотал Детрит.
– Он лекарь, сержант. Пропусти его наверх. Это приказ. Спасибо.
– Слушаюсь, господин Ваймс. – Детрит шагнул в сторону и неохотно положил арбалет на плечо.
Арбалет выстрелил.
Когда грохот стих, Ваймс поднялся на ноги и огляделся. На самом деле ему никогда не нравились эти как бы декоративные кусты. Так гораздо лучше. Осталась только парочка деревьев, да и та изрядно потрепанная. Над кучками листьев вился дымок.
– Простите за енто дело, господин Ваймс, – извинился тролль.
– Что я тебе говорил о господине Предохранителе? – слабым голосом спросил Ваймс.
– Господин Арбалет Только Тогда Друг Тебе, Когда Стоит На Господине Предохранителе, – отчеканил Детрит и отдал честь. – Извините, сэр, мы все нынче слегка дерганые.
– И думаю, я еще долго буду дергаться, – сказал Чудакулли, поднимаясь на ноги и вытряхивая из бороды щепки. – До конца дня буду ходить подпрыгивая. Сержант, я предлагаю поднять доктора, отнести к колонке, привести его в себя и проводить наверх…
Все дальнейшее Ваймс видел и слышал как сквозь сон. Неприкаянным призраком он бродил по собственному дому, битком набитому стражниками. Никто не хотел уходить.
Очень медленно, концентрируясь на каждом движении, он побрился. Сквозь розовые облака, заполнившие весь мозг, до него доносились голоса.
– …велел сварить их в кастрюле! Он думал, эти кошмарные штуковины станут мягче?