-Ну что же, спасибо за двенадцатидюймовки, успели вовремя. В этом году будем новые броненосцы закладывать.
-А все же, Ваше Величество, жаль, что флоту 75мм не нужна. Замечательная пушечка получилась.
-Может её на новые тральщики, мины расстреливать?
-Мины расстреливать из трехдюймовки - перебор. Кстати, для этих целей у нас другое орудие придумали. Двое молодых инженеров, вдохновившись всеядностью пулемета "Максим", сделали пулемет переросток, калибром 23мм. Когда испытывали свое детище, их спрашивают - для чего сей агрегат? Они говорят: "Не знаем, но стреляет здорово!" И тут, какой-то морячок и предложил плавающие мины из него уничтожать. Говорит - "Тральщик на волне качается, мина - тоже, из пушки пока попадешь, обычный пулемет её не берет, а ваш - запросто".
-А по весу этот пулемет как?
-Не тяжелее 57мм Гочкиса.
-Возможно и правда, полезным окажется. А пушку вашу замечательную в музей Артиллерийский поставим, как образец технического совершенства.
-Ваше Величество, она и правда совершенна. Представляете, полуавтоматический затвор с досылателем работают на любых углах заряжания, хоть по птицам стреляй.
-А Вы, Антон Францевич, слышали об американских воздухоплавательных опытах братьев Райт? Вот прилетят они к нам в Россию, чудеса свои показывать, а мы по ним шрапнелью, нечего тут летать!
1908г
Нижегородская губерния.
В погожий летний день, по проселочной дороге, на опушку леса выехали верхами два офицера в форме Русской Императорской Армии.
-Ну Дмитрий Михайлович, показывайте Вашу позицию. А то все от любопытства сгорают, что же это саперы вторую неделю роют. Говорят, что Вы решили устроить цветочную клумбу.
-Какую клумбу?
-А зачем ещё к вам водовозка ездит каждый день? Не иначе цветы поливаете! Так и где же Ваши укрепления?
-Они перед Вами.
Впереди простирался заросший травой луг, в полутора километрах от офицеров поднимаясь пологим склоном. Стрекотали кузнечики, над высокой травой мельтешили стрекозы. Далее, на горизонте темнел лес. Картина была идиллически-мирной. Никаких бастионов на поле не было.
Карбышев тронул коня.
-Леонид Николаевич, давайте проедем вперед, и Вам все будет ясно.
Когда они подъехали ближе Гобято смог разглядеть укрытые дерном брустверы. По всему склону змеились глубокие траншеи, местами перекрытые бревнами и засыпанные землей сверху.
-Обратите внимание на эти блиндажи. Они предназначены для установки пулеметов и укрыты бревнами в три наката. Со стороны фронта их защищает бруствер большой толщины, уязвима только амбразура, но в нее ещё попасть надо. А водой мы поливали дерн, чтобы не пожелтел и не выделялся.