— А ты другого тона и не заслуживаешь. Это важное дело и ты его, считай, провалил.
— Не беги впереди телеги. Человек Брока может появиться со дня на день. Мало ли что могло приключиться?
— Твоя задача заключалась в том, что бы подобрать нужных людей. Таких, у которых ни чего не могло приключиться. В этом деле была нужна голова, а не мускулы. Но ты главным поставил своего любимчика, — голос девчонки был холоден как лед. — Ты становишься старым Менно.
— Что? Следи за своим языком малышка.
— Я тебе не малышка. — Майна подошла вплотную к мужчине, который мрачно смотрел на стоявшую перед ним пигалицу. Лицо его покраснело от еле сдерживаемой ярости.
— Хочешь ударить. Попробуй, — девчонка презрительно взглянула на Менно и вдруг с размаху влепила ему звонкую пощечину. — Мэта Скортум невольно охнула и тут же поспешила закрыть рот ладонью. — Ванкил заревел, но моментально осекся, остановленный тяжелым, впечатывающимся в сознание голосом, ни чуть не похожим на прежний, беззаботный и шутливый тон.
— Я тебе не публичная девка. Запомни это говнюк. Так что не пытайся со мной вести, как ты привык, — Майна окинула глазами вычуранно украшенную комнату, — это делать здесь. Кольцо много тебе позволяет, но и быстро может все это отнять. Ты уже не раз пытался оспорить мою власть. Пусть и не напрямую. Думаю, ты и Брока послал для моей проверки. Этот отморозок твоя точная копия, только на тридцать лет моложе. Поэтому, как только он вернется, я с ним сама переговорю. И это было в последний раз, когда ты облажался. Следующего раза не будет.
Девчонка еще раз внимательно посмотрела на тяжело дышавшего мэтра Ванкила. Великан скрипел зубами, в бессильной злобе сжимая кулаки. — Смотри не лопни. — Майна издевательски хихикнула, — а то следующий Совет пройдет без тебя. — Она внимательно посмотрела, куда-то позади Менно. — Ой, кажется, у тебя пар из ушей идет. — И напевая, что-то веселое под нос выбежала из комнаты.
Мэта Скортум довольно улыбнулась, задвинула на место гобелен и поспешила побыстрее выйти в коридор, чтобы самой проводить до порога дорогую гостью.
1328 г. от Прихода Триединых Торния. Табар. Дворец Владык
«Все важные решения император обязан согласовывать с Имперским Советом и двумя другими Владыками. Вопросы, касающиеся изменения государственного устройства, бюджет страны, заключение мира и объявление войны требуют также согласия Палаты Высоких лордов…».
Законы Тиан I. Глава X «О государственном строе империи»
Канцлер не спеша приблизился к высокому постаменту и поклонился. — Ваше Величие вопросы, вынесенные на обсуждения сегодняшнего Совета чрезвычайно важны.