Втеатре был Октябрист. Это было его настоящее имя. Его так и дразнили: «Октябрёнок, не забудь, в Октябристы держишь путь». Октябрист был активистом и влиятельной личностью. Он везде имел связи, и в обкоме, и в профкоме, и всё время что-то организовывал. Однажды он организовал танцевальный марафон. Первый в городе E. марафон должен был длиться пять часов и участникам не разрешалось останавливаться ни на секунду. Для контроля на каждом ринге-танцполе установили датчики, фиксирующие движение или остановку. На подготовку танцорам дали три месяца, поскольку мероприятие было новое и пары было не так-то легко найти. В стране была перестройка, и людям было не до танцев. На полках не было мыла и хлеба.
Всего записалось девять пар. Из театра записались двое: Лара и одна циркачка, которая всё детство провела в цирке, на столике, а теперь решила стать актрисой. Циркачка нашла себе пару из танцоров-бальников. Высокий атлет. У Лары пары не было. Подошёл саксофонист и сказал, что очень хочет научиться танцевать. «Будешь участвовать со мной в танцевальном марафоне?» – спросила Лара.
«Ты что, дура? – говорили ей все вокруг. – Он же музыкант! Не танцор! У него ничего не получится. Тем более за три месяца.
Танцам нужно учиться всю жизнь! У вас конкуренты – профессиональные танцоры из бальных танцев! К тому же он бабник, он уже всем головы задурил, теперь к тебе клеиться будет». Но Ларе очень хотелось танцевать, очень хотелось участвовать в танцевальном марафоне, а других партнёров не было.
Сначала саксофонист действительно пытался строить глазки и кокетничать, скорее по привычке. У него была красивая, артистичная внешность, и девчонки на это западали. Тогда Лара сказала: «Оставь свои ужимки и прыжки. Либо мы будем работать, либо мне это неинтересно». И он пахал. Он пахал по шесть-восемь часов в день. Ночами. После занятий, спектаклей и репетиций. Он действительно хотел научиться танцевать. Для него это было важно. То, что он был музыкантом, помогало, но он был маленький и худой. Как партнёр – на троечку. С таким много не сделаешь, слишком хлипкий. Но он старался. Лара ещё никогда не видела, чтобы человек так старался. Он очень хотел научиться танцевать.
Пришёл день марафона. Ринг и огни. Слепящие рампы, за которыми ничего не видно, только слышен гул толпы. Пять часов непрерывной музыки, быстрой и медленной поочерёдно. И под каждую композицию нужно было что-то делать. Вальс, чарльстон, ламбада, диско, рэп, рок-н-ролл, танго.