А теперь о курах. Их тоже побаивались, считая, что они могут предсказывать разные неприятности и несчастья. Тоже ведь из очень далеких времен пришли в наши дни эти предрассудки: вспомним кур-оракулов в Греции и Риме. И древние славяне считали этих птиц провидцами, а петухов - борцами с нечистой силой (пенье петухов, по убеждению одних народов, прогоняло злые силы, по убеждению других - предупреждало людей)
И в XIX веке верили в это (вспомним гоголевского "Вия", где петух криком прогоняет нечистую силу, или В. А. Жуковского, который рассказал, как в "крещенский вечерок" кормили "счетным курицу зерном").
К предсказаниям кур очень прислушивались. Например, девушки могли узнать с помощью кур, какой им муж достанется. Для этого стоило лишь войти в курятник и с закрытыми глазами схватить первую подвернувшуюся под руку курицу. Если она окажется рябой, то и будущий муж будет рябой, если белая - блондин, черная - брюнет.
Можно было узнать не только цвет волос, но и наклонности жениха: если петух начнет пить из поставленного перед ним стакана - значит, жених пьяница, если клюнет в поставленное перед ним зеркало - щеголь, дотронется до какого-нибудь инструмента - надо надеяться, что избранник работящий человек.
Считалось, что курам было известно все. Например, о домашней ссоре они знали заранее и предсказывали ее, громко крича на насесте. О покойнике они сообщали, если у них в хвосте оказывалась солома. Петухи тоже знали о покойнике - пели всю ночь перед чьей-нибудь смертью. И трясли головой тоже к какой-нибудь беде. Однако гораздо больше верили петухам и курам как предсказателям погоды. До наших дней дошли приметы, связанные с курами и погодой: куры в песке купаются - к дождю; если на сретенье напьется петух воды - наберется пахарь беды; если на Евдокию (14 марта) курочка на улочке водицы напьется, то на Егорьев день (23 апреля) барашек травки наестся.
Мы уже говорили и еще будем говорить о народных приметах, связанных с погодой. Есть среди них много верных. Но "куриные" - их уже много раз проверяли - не подтверждаются. Однако им верят до сих пор: очень крепки корни веры в кур-оракулов!
Ну а кто не знает приметы: нашел подкову - к счастью? И найденные подковы до сих пор приносят домой, а раньше обязательно вешали над дверью или над сараем. Верили: дому будет счастье, а в сарай не проникнет злая сила. Все сделает подкова, от всего убережет. И сейчас еще кто-то верит в это. А спроси любого: почему у подковы такая сила, откуда такие возможности? Человек только пожмет плечами: испокон веков так ведется.