Тринадцать черных кошек (Дмитриев) - страница 70

Ну а все-таки как появляются суеверия и приметы и почему многие из них очень живучи, хотя и лишены всякого здравого смысла? Мы уже говорили, что многие приметы возникли очень давно, еще до появления религий. С возникновением религий суеверия и приметы не исчезли, а, наоборот, получили еще большее распространение. Теперь они уже превратились в посылаемые богами "знамения", которые о чем-либо предупреждали людей. Так было в Древнем Египте и Вавилоне, в Древней Греции и Риме. Причем появилась армия толкователей этих примет - жрецов, которые по поведению животных предсказывали все что угодно. Так в Древнем Египте жрецы могли остановить войско, отменить поход, если они усматривали в поведении навозного жука неблагоприятное "знамение", а римский диктатор Фабий Максим, увидев внезапно появившихся мышей, сложил с себя диктаторские полномочия, посчитав это очень мрачным предзнаменованием.

Вообще в Древней Греции и Риме суеверных примет было, пожалуй, больше чем где-либо. Древние греки и римляне примечали все, а жрецы и авгуры истолковывали - как скрипят двери и как льется вода, как человек чихнул и на какую ногу споткнулся. Но особенно много примет, как мы говорили, было связано с животными, и в частности, с птицами. Мы уже приводили примеры предсказания кур и петухов, которые, по выражению римского философа Цицерона, жившего в I веке до новой эры, "властвовали над миром". "Неужели Юпитер не нашел более достойных вестников, чем петухи?" - насмешливо спрашивал Цицерон.

Впрочем, "правили" Римом не только петухи - птицы вообще считались там вестниками богов, и их поведение разгадывала специальная коллегия авгуров. Например, появление ласточки с правой от алтаря (жертвенника) стороны считалось хорошим предзнаменованием, с левой - дурным.

Мы сейчас прекрасно знаем, что появление ласточек слева или справа не имеет никакого значения, - птицы охотятся в воздухе за насекомыми и постоянно меняют направление полета. Очень возможно, что это знали и авгуры, - не случайно же наиболее здравомыслящие римляне, не верившие в предсказания, говорили: "Когда встречаются два авгура, они не смотрят друг другу в глаза, чтобы не рассмеяться". В основной же массе народ верил авгурам, не требуя никаких доказательств.

Позже, когда люди уже перестали быть такими доверчивыми, потребовались и доказательства. Христианские проповедники, пользовавшиеся многими языческими приметами и взявшими на вооружение принцип "левое - правое", были вынуждены как-то обосновывать это.