То, что он именно так сказал Мате Хари на прощание, вызывает большие сомнения. Получается, что он заранее отправлял за границу в качестве своего агента женщину, которую подозревал в работе на германскую разведку, то есть пускал щуку в реку. Скорее всего, в тот момент такого рода подозрений у капитана не было, и ничего подобного Ладу Мате Хари не говорил. Либо, если подобные мысли у капитана все-таки были, он заранее затеял провокацию, чтобы потом устроить громкий шпионский процесс. Тогда и задержание Маты Хари в Фалмуте с последующим возвращением в Испанию могло быть заранее запланированной комбинацией в контакте с британскими спецслужбами. А версия о том, будто Мату Хари приняли за немецкую шпионку Клару Бенедикс, могла быть придумана для маскировки.
Комендант Ладу сам говорит, что при их расставании он еще совершенно не знал, каковы истинные намерения Маты Хари. Но его идея была очень проста: французская разведка знала шифр, при помощи которого германский военный агент в Испании сносился по радио с германским верховным командованием. Эйфелевой башне было предписано перехватывать все радиотелеграммы, шедшие из Мадрида в ставку Гинденбурга.
По словам Ладу, Мата Хари попросила его разрешить ей сообщить о своем возвращении на родину посольству Нидерландов в Париже. Капитан разрешил, но, по его утверждению, благодаря этой просьбе «еще больше убедился в том, что она шпионка». Тайну того, на каком основании он пришел к столь экстравагантному заключению, бравый капитан унес с собой в могилу. Ни в одной из его мемуарных книг вразумительного объяснения этому нет.
5 ноября 1916 года Мата Хари отправилась из Парижа в Виго. Там она хотела сесть на борт голландского парохода «Голландия». Капитан Ладу обещал ей забронировать для нее каюту на этом судне. Мата Хари пересекла французско-испанскую границу 6 ноября.
Из Виго она на пароходе «Голландия» добралась до британского порта Фалмут. Там ее 13 ноября арестовали сотрудники Скотланд-Ярда, приняв за давно разыскиваемого германского тайного агента, Клару Бенедикс. По другой версии, полицейские, которые взошли на борт «Голландии», имели в руках список подозрительных лиц, в котором уже значилась Мата Хари. Не исключено, что кто-то из британских агентов в Виго проинформировал их о том, что Мата Хари путешествует именно на этом пароходе, или это сделал сам капитан Ладу. Но, согласно официальной версии, Ладу ничего не сообщал англичанам о миссии Мата Хари или о каких-либо подозрениях против нее. Сэр Бэзил Томсон, глава Скотланд-Ярда и по совместительству – Секретной разведывательной службы (Сикрет Интеллидженс Сервис, будущее МИ-6) и разведывательных подразделений Министерства обороны и Адмиралтейства, лично расследовал ее дело. Три дня спустя он направил письмо голландскому посланнику в Лондоне: «Сэр, имею честь сообщить вам, что женщина с фальшивым паспортом на имя Маргареты Зелле-Маклеод, 2063, выданным в Гааге 12 мая 1916 года, содержится нами под арестом по подозрению в том, что она в действительности является германским агентом немецкой национальности, а именно Кларой Бенедикс из Гамбурга. Она отрицает свою идентичность с указанным лицом. Мы приняли меры по установлению состава преступления. На паспорте есть признаки возможной подделки. Она выразила желание написать Вашему превосходительству, для чего ей были предоставлены письменные принадлежности». Вскоре Томсон убедился, что арестованная не является Кларой Бенедикс. Но подозрения остались. Мата Хари потрясла шефа Скотланд-Ярда заявлением, что выполняет секретную миссию французских спецслужб. А ведь Томсон предупреждал французов, что Мата Хари в картотеке британской разведки числится как немецкая шпионка.