«Ай да Ванеев, ай да сукин сын… Не видел он, видите ли этого костюма на своей жене…»
Она ехала по улицам, стремясь поскорее приблизиться к своему дому, как вдруг резко свернула налево и уже через десять инут тормозила у входа в хореографическое училище. Ведь кажется отсюда он увез Ларису… А вдруг кто-то да помнит ее… Хорошо, что Ванеев догадался дать Ларисины фотографии.
Она вошла в старинный двухэтажный особняк, поднялась по широкой ажурной чугунной лестнице на второй этаж, отыскала учительскую и обратилась к первой же попавшейся ей женщине.
– Я ищу свою одноклассницу… Вы не знаете, где я могу ее найти? – и Наталия показала фотографию Ларисы.
– Ну, милочка, разве вы не знаете, что ей уже за
двадцать… Она давным-давно закончила… вернее, нет, не закончила училище… Она вышла замуж и уехала с мужем в какую-то деревню. Это же Ларочка Розенталь…
– С мужем?
– Да, но вам лучше об этом расспросить у Вершининой Галины Анатольевны… Она должна придти через полчаса… Дело в том, что именно Вершинина играла большую роль в Ларочкиной жизни и оказалась совершенно подавленной после ее внезапного отъезда… Ведь Лариса была очень способной девочкой…
Прилось ждать Вершинину.
Когда она вошла, учительская словно осветилась изнутри. Галина Анатольевна, казалось, ступала не по фиолетовому от мастики вытертому паркету, а летала по воздуху… Высокая, изяшная и удивительно стройная для своих лет (а ей было уже, наверняка, за сорок) она носила высокую, стянутую туго на затылке прическу, отчего глаза ее казались подтянуты к вискам и напоминали кошачьи… Розовое кашемировое платье облегало ее, словно вторая кожа…
– Вы ко мне? – спросила она низким бархатистым голосом.
Наталия попросила ее рассказать о Ванееве.
– Он просто с ума сошел, когда увидел Ларочку…
– А как он ее увидел? Он пришел на спектакль?
– Дело в том, что наших девочек пригласили выступить перед губернатором и его московскими высокими гостями… В числе приглашенных к губернатору на прием был и Ванеев… Красивый мужчина, приятный, ничего не скажешь, но он и слушать не хотел о том, чтобы дать Ларочке возможность продолжить занятия в училище… Ему, казалось, было глубоко наплевать на ее будущее… Мужчины, они же все страшные эгоисты… Для него главным было, очевидно, увезти ее с собой, как дорогую роскошную вещь и запереть в золотой клетке. История старая, как мир. Он влюбился…
– Он что, после спектакля или выступления, как угодно, нашел ее в училище?
– Да не то слово! Он поджидал ее каждый вечер в машине, а когда она появлялась из дверей, он выходил и подносил ей роскошные букеты роз… Подружки, конечно, завидовали Ларе, да и она уже стала колебаться… Единственно, что ее поначалу сдерживало, так это то, что Ванеев все-таки работает в Вязовке… Но, по ее рассказам (а она была очень откровенна со мной), в случае ее замужества, они б с мужем в течение ближайших трех-четырех лет переехали в город, а то и Москву… Ванеев – перспективный и умный хозяйственник… Я читала о нем в газетах… Да он чуть ли в губернаторы метит, между нами говоря… Хотя, собственно, все об этом знают…