Пробуждение нельзя было называть приятным — голова в буквальном смысле раскалывалась. Застонав, я попробовал обхватить ее руками, но у меня ничего не получилось — руки были крепко привязаны к чему-то твердому.
— Выпей, это снимет боль, — прозвучал уже знакомый женский голос и мне поднесли чашу с дымящимся и неприятно пахнущим напитком. Рот наполнился обжигающей жидкостью. Мне зажали нос, заставив против воли сделать глоток. Потом второй. Третий. Несмотря на огонь в пищеводе и желудке, по телу разлилось приятное тепло. Головная боль отступила. Сделав усилие, я разлепил глаза и уставился в деревянный потолок. Мотать головой не получалось — как и руки, она была жестко зафиксирована.
— Пыльца сальмеллы может вызывать не только боль, но и смерть. Ты глуп, передвигаясь по Академии с откинутым забралом.
— Почему я не могу пошевелиться? — прохрипел я обожженным горлом.
— Потому что ты связан, неужели это так неочевидно? — усмехнулась собеседница. Послышались шаги и между потолком и мной появилось приятное женское лицо с длинными, черными как смоль волосами. — Поклянись Игрой, что ты не будешь убивать ни себя, ни других игроков ближайшие семь дней и я освобожу тебя от пут.
— Ты не имеешь права меня задерживать! — возмутился я.
— Кто тебе сказал такую глупость? Я не имею права удерживать рекрута более одного перерождения. Все остальное разрешено. Пытки, издевательства, обучение, проклятия — все, что взбредет мне в голову.
— Ты ведьма? — удивился я, услышав слово «проклятие». Его могли накладывать только представители одного класса.
— Она такой же игрок, как и ты, — в этот раз громогласный голос ректора был приглушен, словно он стоял рядом. — Громана, учитывая обстоятельства, я согласую твой запрос и ты можешь удерживать Ярого до возвращения его группы. Они должны вернуться через пять дней. Можешь делать с ним все, что хочешь — он в твоей власти. Хотя нет, я не хочу видеть ритуал родового проклятья в своей Академии. Птенец был моим любимцем, Ярый должен понести наказание за его гибель. Небольшая задержка ему не повредит. Что касается тебя и Виката, ты уже знаешь — ваше наказание определено. Вас съедят. Много раз. Нужно внимательней относиться к своим обязанностям, темная! Не отпускай его без клятвы. Ярый, жду тебя в гости. Хотя уже и не так сильно.
— Ты все слышал, — произнесла удивленная женщина, по всей видимости явно не ожидавшая явления ректора. — Либо клятва, либо до возвращения группы будешь лежать связанным. Выбор за тобой.
— Да какого хрена?! — вспылил я. — Развяжи меня немедленно!