Коля Ершов по жизни был молчун, поэтому согласился молча. Это был отставник с большой буквы «О». Он столько раз повторял, что проливал кровь за Родину, ночей не досыпал, крепя обороноспособность, что сам начал в это верить. Его не устраивало ничто – от размера пенсии до качества водки. Ему должны были все – от Путилина с Медведковым до соседей по лестничной клетке. В общем, узнаваемый типаж: тюнингованные жигули, радио «Шансон» на полную громкость и курить в окно – такая вот агрессивная ущербность.
Игорь махнул рукой, и к ним подъехал огромный черный мерседес. Вася с Игорем быстро нырнули в тепло и уют. Коля с презрением и брезгливостью смотрел в проем открытой двери, давая понять, что он еще не решил, садиться ли ему в машину. Однако желание выпить задавило гордость, и он залез в салон. Мягко шурша, мерседес уносил их на юго-запад. Жил Морковин в престижном жилом комплексе «Золотые ключи» в районе Минской улицы. Кожа премиум-класса нежно обволакивала задницы пассажиров, негромко звучал концерт Янни Хрисомалиса. Ершов, чувствуя нарастающее раздражение, обратился к водителю:
– Слышь, а у тебя приличная музыка есть?
– Какую желаете? – спросил водитель, уверенный, что его богатая фонотека удовлетворит любой запрос.
– Ну, Круг или там Анатолий Полотно.
Водитель впал в ступор, а Николай с достоинством произнес:
– Ни хрена у вас нет!
Машина подъехала к высотному дому с панорамным остеклением, отделанному разноцветным кирпичом. Ухоженный парковый ландшафт и почти медицинская чистота производили впечатление. Приветливо поздоровался охранник, быстро и бесшумно поднялся на четырнадцатый этаж лифт, дверь открыла домработница. Что еще нужно, чтоб встретить старость?
Сели на кухне, домработница незаметно накрыла на стол и испарилась. Первую выпили не чокаясь, помолчали. Налили по второй, Дягилев глубокомысленно произнес:
– Да, снаряды рвутся все ближе. Крутишься, крутишься, а для чего? Сколько той жизни? Пора на все болт забить и пожить в свое удовольствие.
– Это уж точно, как ни пыжься, а конец у всех один – два метра в длину, один в ширину и полтора в глубину. С собой туда ничего не заберешь, – поддержал его олигарх, с тоской оглядывая обставленную дорогой мебелью двухсотметровую квартиру.
Выпили, закусили и налили по третьей.
– Мужики, у меня для вас сюрприз. Из Таллина приехал Володя Ложкин, скоро будет здесь.
Так получилось, что после училища Ложкин попал служить в Таллин, да так там и остался. После службы занялся каким-то бизнесом и для большего комфорта взял фамилию жены. Теперь он был Влад Пентус.