– О нет. – Белла бросила на него загадочный взгляд. – В следующий раз, когда мы окажемся вместе, я буду без одежды.
Джеймс широко открыл глаза, из его горла вырвался стон:
– Почему не сегодня ночью?
– Предполагается, что я должна быть с тем Роулингом, которого зовут Уилл. У меня в жизни было столько скандалов, что я просто не могу сознательно устроить еще один. Поэтому, прежде чем мы с тобой разденемся, все должны уяснить, что я не собираюсь выходить замуж за Уилла.
Джеймс мрачно кивнул:
– В таком случае тебе следует уйти. И немедленно. Пока я не передумал. Всякому благородству есть предел, к тому же, кажется, я утратил способность сопротивляться искушениям.
Повернувшись, Белла устремилась в зал. Джеймс смотрел ей вслед. Наконец ее восхитительная спина исчезла из виду. Вздохнув, он отправился за бутылкой виски, которая поможет ему скоротать эту долгую одинокую ночь.
Джеймс явился к Уиллу в офис «Роулинг энерджи» в 9:05 утра. Он не смог заставить себя подняться с постели раньше.
Вся эта игра в кошки-мышки начала утомлять Джеймса, и он решил прекратить ее.
– Уилл.
Джеймс не решился переступить порог из уважения к брату, сейчас он был на его территории и терпеливо ждал, пока Уилл соблаговолит оторваться от бумаг. Лицо Уилла было как всегда непроницаемо, лишь в глубине его глаз Джеймс уловил искорку удивления.
– Да?
Джеймс не помнил, когда они в последний раз разговаривали. Братья никогда не были близки. В прошлом они даже обитали на разных континентах, но причина была в другом. Пропасть, разделившая братьев в ту ночь, когда умерла их мать, с каждым годом становилась все глубже.
– Нам нужно поговорить. Я могу войти?
– Раз ты все равно здесь, входи конечно, – вздохнул Уилл.
Выражение его лица словно говорило, что для него встреча с братом без предварительной договоренности – настоящее испытание.
Братья по-разному пережили трагический год гибели матери. Страдая от утраты, Уилл стал ближе к отцу и, не желая лишиться его внимания, делал все, что требовал Патрик.
Джеймс знал, что никогда не простит отца за то, что тот выгнал мать в дождливую ночь, но в глубине души винил в ее смерти и себя.
Он слышал, как они ссорились, и ничего не сделал. Что, если бы он выбежал из своего укрытия, схватил мать за руку и попросил ее не уходить? Она не ушла бы. Джеймс знал, что она не оставила бы его. Но она думала, что ее мальчики спят. Но один из них не спал.
Джеймс глубоко вздохнул, устраиваясь в одном из кресел, стоявших у стола Уилла.
– Это насчет Беллы.
– Мисс Монторо? А что насчет нее?
– Я хочу знать, насколько серьезно ты к ней относишься.