– Да, такова уж я – сплошное разочарование, – легко согласилась Белла, стараясь сохранять спокойствие.
– Ты не можешь вести себя подобным образом. Благодаря браку с Роулингом ты займешь прекрасное положение. У тебя нет иного выхода. Ты должна договориться с ним.
Белла хотела возразить, но отец предупреждающе поднял руку:
– Нет, Изабелла. Это серьезный вопрос, один из многих, что я должен обсудить с тобой. Впрочем, сейчас я спешу, должен сопровождать Габриэля. Будь дома, когда я вернусь, – распорядился он.
– Конечно, папа.
Белла скрылась из виду прежде, чем отец успел сказать, к которому часу предполагает вернуться. Теперь у нее развязаны руки.
Спускаясь по узким каменным ступеням, она едва сдерживала волнение и досаду. Как жаль, что она не успела уйти до того, как отец увидел ее, это несколько омрачало радость, охватившую Беллу с той минуты, когда она услышала голос Джеймса.
Ступив на песок, Белла огляделась и сразу заметила Джеймса, он был в бирюзовой рубашке, защищавшей его британскую кожу от жгучих лучей солнца. Красивые глаза скрывались за темными очками, на запястье блестели дорогие часы, с которыми он, по-видимому, не расставался. Он лежал на полотенце в стороне от толпы.
– Я уж думал, ты не придешь, – заметил он, когда Белла опустилась рядом с ним. Помолчав, он поднял очки и внимательно посмотрел на нее. – Что случилось?
– Мой отец.
– Можешь больше ничего не говорить. – Джеймс покачал головой и сел, сжав ее руку в своей. – Я стараюсь не встречаться со своим с тех пор, как появились эти фотографии.
– Какие фотографии?
– Ты не знаешь?
Белла отрицательно мотнула головой. Джеймс потер щеку свободной рукой.
– Кто-то снял нас в тот момент, когда ты споткнулась о мой шезлонг и свалилась на меня. Наша фотография появилась на первой странице газеты Дель-Соль. И в других газетах, наверное, тоже. Прости, я думал, ты знаешь и поэтому получила по первое число от своего отца.
Это объясняло, почему Рафаэль говорил с ней так жестко.
– С некоторых пор я перестала интересоваться, что обо мне пишут, нет, я не видела фотографий. И, кажется, едва избежала серьезного разговора с отцом на эту тему. К счастью, он был слишком занят, чтобы устроить мне скандал. Велел мне быть дома к его возвращению, чтобы он мог прочесть мне лекцию.
Джеймс улыбнулся:
– Ты прямо-таки создана для меня.
– Да, у нас есть нечто общее, стремление к независимости, я думаю.
– В конце концов, тебе не шестнадцать лет. Ты – взрослая женщина и сама в состоянии принимать решения. Если хочешь быть со мной, воспользуйся этой возможностью и никого не слушай.