– Я все понял, принцесса. Я знаю, что ты хотела сказать. Спасибо.
– Почему ты так меня называешь? Я не принцесса.
– Разве?
– Хавьер, пожалуйста, не омрачай этот момент.
С этими словами Карла повернулась и направилась к лавочке, стоявшей в дальнем углу сада. Он последовал за ней.
– Спасибо, что привез меня сюда, – подставляя лицо щедрым солнечным лучам, поблагодарила его Карла.
– Не за что, – пробормотал Хавьер.
– Наверное, твоя мать очень любила это место. Побыть в полной тишине в центре такого переполненного и оживленного города – большая редкость.
– Она… терпела. Мама сильно тосковала по родине.
– Разве ей недостаточно было твоего присутствия рядом?
Хавьер не раз задавался этим вопросом и давно получил на него ответ. С болью в сердце он признавал, что для его матери никто и ничто не могло сравниться с ее заброшенным домом на севере Испании.
– Она заботилась обо мне по-своему, – пожал плечами Хавьер, потрясенный оборотом, который принял их разговор.
– Но? – осторожно спросила Карла.
– Ее сердце было привязано к поместью Компостелла.
– Там живет твой отец?
– Неужели это для тебя новость после того, как ты покопалась в моей личной жизни?
– Я ведь сказала, этим занимался мой отец, – помрачнела Карла. – До него дошли слухи о нашем… о том, что мы провели ночь вместе, и он посчитал нелишним узнать…
– С кем его драгоценная принцесса рискнула своей безупречной репутацией? – В его голосе снова послышалась горечь.
– А разве ты сам не копался в моей жизни?
– Что бы я ни откопал, я не выставлял свои находки на всеобщее обозрение, так что, дорогая моя, меня не в чем упрекнуть.
Этот выходной оказался дурацкой идеей. Хавьер поднялся с лавочки и, оставив Карлу в саду, направился к пустующему дому. Когда-то он наивно полагал, что, обосновавшись здесь, его мать сможет начать жизнь с чистого листа и отдохнуть от своего мучительного прошлого.
Но ничего такого не случилось.
Хавьер тяжело вздохнул и пошел обратно в сад.
Услышав голос Карлы, он замер на месте, спрятанный высоким кустом роз.
– Нет, я не хочу, чтобы ты приезжал в Нью-Йорк. Нет, если ты собираешься донимать меня этим вопросом. Я все решила.
Она замолчала, и до Хавьера донесся приглушенный голос ее отца. Потом он услышал, как у нее перехватило дыхание.
– Это все, о чем ты заботишься, не так ли? Почему ты ни разу не спросил, как я себя чувствую? Или ты боишься умереть, поинтересовавшись, как у меня идут дела?
Хавьер хотел поспешить к ней, но остановился, услышав продолжение разговора.
– Нет, папочка, ничего не изменилось. Я намерена взять перерыв в фигурном катании. Да… на неопределенный срок.