– Доброе утро, мисс Нардоцци, – поздоровался великан.
– Доброе утро… – Улыбка сползла с ее лица. – М-м-м… Прошу прощения, мы знакомы?
– Нет, нас еще не представили друг другу. Я Антонио, ваш телохранитель. Мистер Сантино попросил присмотреть за вами, если вы вдруг решите прогуляться.
Может быть, Хавьер решил, что Карла сбежит, пока он будет в Лос-Анджелесе?
– Я собираюсь на прогулку, – ответила она. – И не знаю, когда вернусь.
– Никаких проблем. Вы даже не заметите моего присутствия.
Ей хотелось недоверчиво фыркнуть, но она сдержалась и, выйдя на улицу, достала свой телефон.
«Спасибо, но мне не нужен телохранитель. Я прекрасно справлюсь сама, так что можешь отозвать его».
Ответ пришел в считаные секунды.
«Раз ты встретилась с ним, значит, решила выйти из дома. Он остается. И не вздумай отправить его. Он отчитывается только передо мной».
Карла стиснула зубы.
«Это неприемлемо».
«Твоя безопасность не обсуждается. Он остается. И, принцесса…»
«Я просила не называть меня так!»
«За каждую выходку ты понесешь соответственное наказание».
«Ты в тысячах километров отсюда. Что ты можешь сделать со мной?»
«Попробуй и узнаешь».
«Умираю от страха».
«Повтори это, когда будешь стоять передо мной».
«Уже умерла».
«Твое бесстрашие заслуживает похвалы. Ты стала вдруг отчаянно смелой. Принцесса, поешь чего-нибудь. Тебе нужно набраться силы, чтобы повторить этот трюк, когда я вернусь домой».
Карла широко улыбнулась и зашла в один из бутиков. Она рассматривала вещи, пока присутствие Антонио под дверью магазина не стало привлекать внимание прохожих. Карла поспешила обратно на улицу, когда зазвонил телефон.
Ее бросило в жар, но номер был незнакомым.
– Алло?
– Привет, Карла. Это Дэррен.
Ее улыбка тут же погасла.
– Привет, чем могу помочь?
– Я знаю, Хавьера нет в городе. Но сегодня вечером я собираюсь посмотреть три ночных клуба, которые мы выбрали для фотосъемок. Не хочешь пойти со мной? Чем раньше мы определимся с выбором, тем быстрее приступим к делу.
Карла открыла рот, чтобы возразить. Она не привыкла ходить по ночным клубам, и тот случай в Майами был исключением. Но не хотелось снова оставаться одной дома, к тому же эта поездка связана с работой, а не развлечениями.
– Я мало что знаю о ночных клубах, но я бы хотела пойти.
– Здорово! Я заеду за тобой в семь, тогда мы смогли бы где-нибудь поужинать, если ты не против.
«Поешь чего-нибудь, принцесса».
– Согласна. Увидимся в семь.
Карла улыбнулась. Так приятно снова почувствовать себя хотя бы чуточку независимой. Она подумала об отце, и ее улыбка погасла.
Она набрала его номер.