– Но я не женился на ней! – воскликнул Джулиан.
– Что?! – не совладав с собой, вскричала Кейт, удивленно глядя на него.
– Я не женился на Марине. Она вышла за моего друга Саймона Болтона. Вы с ним знакомы.
– Но Марина ведь была без памяти в тебя влюблена – я это видела.
– К несчастью, я был влюблен не в нее, а в одну… – Уиндхем запнулся, подыскивая нужное слово, – в одну психопатку.
– Никогда не знаешь, с кем имеешь дело, – я затвердила этот урок еще в детстве… Так на ком ты женился? Погоди! – Она подняла руку. – Кажется, я знаю. На той темноволосой подружке Марины с необычным именем Талиса?
Джулиан промолчал, словно не было нужды отрицать очевидное, и Кейт подумала о том, что всего несколько дней назад он был готов изменить с ней этой Талисе.
– Полагаешь, она примет твое «дитя любви»? Вдруг это станет для нее невыносимым испытанием?
Воцарилось молчание, наконец Уиндхем произнес:
– У меня с собой твоя прощальная записка.
Он достал из лежащего на столе дорогого портмоне аккуратно сложенный лист бумаги, уже потертый на сгибах.
– Это моя записка? – с сарказмом поинтересовалась Кейт. – Жду не дождусь ее прочесть.
А в голове стучало: «Записка? Какая еще записка?»
– Как успехи моего сына в учебе? – спросил Джулиан, передавая уже пожелтевший лист.
Разворачивая его, Кейт ответила:
– Он учится хорошо. Джулс умный – весь в меня.
– Он умнее тебя. Как и я.
Кейт жадно вгляделась в строки на бумаге. Они были выведены ее довольно характерным почерком. Но лишь выглядели так, словно вышли из-под ее руки. Если приглядеться, тут и там между буквами в словах были крохотные промежутки – словно тот, кто писал, то и дело останавливался на секунду, чтобы отдохнуть. Она при письме так не делала. Понимая, что встретит враждебность, Кейт все же посмотрела в глаза Джулиану и заявила:
– Кто угодно мог написать эту записку.
– Ее написала ты, – язвительно возразил он. – Я сравнивал ее с другими записками, которые ты мне когда-то писала. Это твой почерк. У него есть отличительные особенности: например, буква «к» с завитушками в твоем имени. Вот тут. Смотри.
– Ну разумеется, тот, кто подделывал, постарался написать похоже. Вот только еще надо доказать, чья это рука. Пусть почерк и похож, но я никогда не писала эту записку. – Тут Кейт осенило. – Ее написала твоя мать! Я в этом уверена.
– Оставь эти обвинения!
– Даже не пытайся меня запугать, Эш, – вскинула она подбородок. – Я больше не та наивная девочка, какой когда-то была. Задумайся хоть на минуту. Твоя мать была одаренной художницей. Я видела много ее рисунков, особенно твоих портретов – она всегда любила тебя больше, чем твоих сестер.