Тот коснулся изящными пальцами виска.
– Мне хочется пройтись пешком.
– Ты ведь не знаешь этот район и можешь заблудиться. До отеля отсюда далеко.
– Я в любой момент могу взять такси.
– Прошу тебя, Эш. Я понимаю: ты расстроен…
Он внезапно схватил ее запястья и сильно сжал.
– Расстроен? – Его красивые черты исказились. – Вот уж верно!
– Пусти меня, Эш! – тихо попросила Кейт.
Он резко отпустил ее руки и простонал:
– Боже! Мы все ей доверяли: я, Оливия, Леони. Мы слепо верили каждому ее слову!
Теперь и сама воспитывая ребенка, Кейт могла понять Алисию.
– Она была твоей матерью – женщиной, заботившейся о тебе с первого твоего вдоха. Твоего отца не было рядом, чтобы правильно оценить ситуацию. Уверена, он выбрал бы куда лучшее решение.
– Я не могу этого знать, – заявил Джулиан, понимая в душе, что она права.
– Ты однажды сказал мне, что твои родители часто спорили между собой.
– Отец более трезво смотрел на вещи, в отличие от матери – ее обуревали эмоции, – последовал резкий ответ.
– Всем известно, что в таком состоянии трудно принять объективное решение. Так почему бы тебе не сесть в машину? Я отвезу тебя в отель.
По пути Уиндхем предъявил новое обвинение.
– Ладно, моя мать поступила нехорошо, – признал он. – Но ты, Катрина! Я столько раз говорил тебе, что люблю тебя всем сердцем. Ты была для меня бесценной. Я хотел разделить с тобой свою жизнь. Стоило мне отвернуться, как ты все это позабыла!
– Твоя мать могла вить из меня веревки, ведь я была совсем девчонкой. Будь я тогда на пять лет старше, я бы куда лучше справилась с ситуацией. Мы оба поступили неправильно. Только подумай: если твоя мать смогла убедить тебя, то уж меня – тем более.
Уиндхем провел рукой по волосам, растрепавшимся от ветра.
– Ты могла бы не спеша все обдумать. Ведь до моего возвращения оставалось всего пара дней. Почему ты не дождалась меня?
Резкие ноты в его голосе болью отдались в сердце Кейт.
– Эш, мне ясно дали понять, что я должна убраться. И я не знаю, к чему сейчас этот разговор. Уже поздно что-либо менять.
– Нет, не поздно. Ведь я сейчас здесь, рядом с тобой, Катрина. Сколько раз мы занимались любовью?
Она покачала головой.
– Не знаю. Но у меня теперь есть Джулс.
– У нас, – поправил Уиндхем. – Почему же ты все эти годы молчала о нем?
– Я считала, что у тебя, наверное, есть жена и пара своих детей. А у меня только Джулс. Прошу тебя, давай больше не будем об этом!
– Я знаю, в чем заключается мой долг, – твердо произнес Джулиан.
Когда они подъехали к отелю и вошли внутрь, Уиндхем повлек Кейт к лифту.
– Нам нужно обсудить условия нашего соглашения о совместном воспитании сына.