Она отпрянула.
– Это было до того, как я узнала, что ты срочно ищешь жену. Не желаю становиться твоей фавориткой.
– В этом нет никакого позора. Поколения эгонских монархов заводили любовниц после женитьбы.
Дед стал исключением из правил, но только потому, что ему повезло влюбиться в жену.
Из тридцати одного монарха, правивших Эгоном с 1203 года, лишь очень немногие нашли любовь и верность у своих жен. Отец Гелиоса, умерший прежде, чем успел занять трон, имел десятки любовниц и содержанок. И обожал сообщать любящей жене о каждой своей неверности.
– Поколения назад твои предки отрубали врагам конечности, но тебе удалось не впутаться во что-то подобное.
Он рассмеялся и провел пальцем по ее подбородку. Даже без макияжа она была прелестна.
– Мы не женимся по любви или дружбе, как другие люди. Мы женимся ради блага острова. Думай об этом как о деловом соглашении. Ты – моя возлюбленная. Ты – женщина, с которой я хочу быть.
Его несчастная мать любила его отца, когда они поженились. Именно эта любовь, в конце концов, уничтожила ее.
Задолго до автомобильной аварии, унесшей жизнь родителей.
Он никогда и никому не причинит такой боли, как отец. Ему необходимо жениться. Но он не скрывал, что хочет жену с королевской кровью в жилах, чтобы получить следующее поколение наследников Каллиакисов. Никаких эмоций. Никаких ожиданий верности. Союз, основанный на чувстве долга, ни на чем другом.
Эми долго смотрела на него. Безмолвно. Словно пыталась что-то прояснить. Он не понимал, что именно.
Гелиос опустил голову, чтобы поцеловать полураскрытые губы, но Эми быстро отпрянула, он едва успел к ним прикоснуться.
– Я не шучу, Гелиос. Между нами все кончено. Я никогда не стану твоей содержанкой, – прошептала она едва слышно.
– Ты так считаешь?
– Да.
– В таком случае почему продолжаешь стоять здесь? Почему твое дыхание по-прежнему овевает мое лицо теплом?
Проведя губами по мягкой щеке, он сжал ее попку и притянул к себе, позволив почувствовать свое желание. Из горла девушки вырвался тихий стон.
– Видишь?
Он осыпал поцелуями изящное ушко.
– Ты все-таки хочешь меня. Но наказываешь.
– Нет, я…
– Ш-ш-ш. Мы оба знаем, что я мог бы взять тебя прямо сейчас, и ты с радостью меня приняла бы.
Ее глаза жарко вспыхнули, но подбородок упрямо выдвинулся вперед.
– Я намерен дать тебе ровно пять секунд свободы. Пять секунд, чтобы покинуть эту комнату. Если через пять секунд ты все еще будешь здесь, я задеру тебе юбку и возьму тебя прямо здесь, на этом столе.
Она затрепетала. Красноречивый признак. Он уже знал, каким станет выражение ее глаз при этих словах.