— Захочет, — твердо ответила я, ни на мгновенье не задумываясь о последствиях.
Я жаждала искупить вину перед старшим лордом, а потому не сомневалась, хуже уже не будет.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Пути обратно не было.
* * *
В этот день солнце склонилось к горизонту так же внезапно, как и в другие. На многие вопросы уже нашлись ответы, но тем ни менее, большинство тайн остались неразгаданными. Фребок, конечно, недовольно поджимала губы, когда я расспрашивала ее о былом, но повинуясь молчаливому согласию Грея, постепенно рассказала все.
— Как же вы его узнали? В облике зверя?
— А чего не узнать-то? — удивилась женщина и пожала плечами. — С самого детства он в грифона перекидываться умел. Привыкла уж.
— Но раз вы узнали, значит и остальные тоже?
Экономка вздохнула.
— Рэд постарался сменить всю прислугу в замке, после исчезновения брата. Остались только мы с Елейкой.
Я вспомнила пышнотелую кухарку.
— Неужели она не узнала?
— Не знаю. Мы никогда не обсуждали это. Незачем было.
— Но как же так? — я вскинула голову. — Ведь старший лорд все это время был рядом!
— И что? — улыбнулась Фребок. — Новый лорд никогда не позволил бы ему вернуться.
— Почему?
— Ты правда не понимаешь? — женщина приподняла брови. — Эльдана, лорд Темногорья является одним из самых могущественных лордов долины. Неужели Рэд смог бы отойти на второй план, оставив бремя власти для Грея?
— Но они же братья.
— Братья, — кивнула она. — Но такие разные. Рэд с детства любил побеждать. Даже в самых глупых играх старался взять вверх.
— А Грей?
— А Грей позволял, — Фребок перемешала угли в затихающем костре и вновь взглянула на меня. — У тебя когда-нибудь были брат или сестра?
— Нет.
— Значит, тебе не понять, той привязанности, которую Грей испытывал к младшему брату, — она горько улыбнулась и перевела взгляд на светловолосого мужчину, сидевшего поодаль. — Он очень любил Рэда. После смерти родителей, мальчики остались совсем одни. Старший лорд прекрасно понимал, что младшему намного тяжелей жить без матери, и поэтому всячески баловал братца. Позволял ему многое. Слишком многое.
Я тоже посмотрела на Грея. В его синих глазах не было той жестокости, что так часто светилась в очах Рэда. Они и, правда, оказались абсолютно разными.
— А тот шип… Кто ранил дара Грея?
— Тебе лучше спросить у него самого, — ответила Фребок и поднялась. — Время позднее, — громко добавила она. — Вы как хотите, но я иду спать.
— Иди, — кивнул лорд. — А я еще побуду здесь. Прекрасная ночь.
— Не засиживайся, — шепнула женщина. — Завтра будет новый день.
— Новый день, новая жизнь, — улыбнулся он и вдруг обратился ко мне. — Эльдана, ты тоже спать или составишь мне компанию?