Пели птицы, играл легкий ветерок, а я получала последние наставления от лорда и Фребок.
— Главное, ты никому не должна говорить, что Грей жив, — в который раз повторила старая экономка.
— Не скажу.
— Никому! Понимаешь? Никто не должен знать! Особенно Рэд.
— Понимаю.
— Ох, может и мне с тобой вернуться стоит? Наделаешь еще бед одна-то… — женщина нахмурилась.
— Дар Рэд запретил вам, — напомнила я. — Не стоит его сейчас трогать, как бы не было хуже. И не переживайте так сильно, я постараюсь быть очень осторожной.
— Постарается она, — фыркнула Фребок, но в ее голосе больше не было того пренебрежения.
Даже Грей заметил, как изменилось ее отношение.
— Эльдана, — он чуть запнулся, но все же продолжил. — Будь крайне осмотрительна. Ты пока единственная, кто вне всяких подозрений. Но любое неверное движение, нечаянно оброненное слово, и Рэд назовет тебя врагом.
— Не волнуйтесь. Все будет хорошо.
Я действительно считала, что возвращение пройдет легко и просто. Но это оказалось совсем не так.
Вечерняя луна подмигивала единственным глазом, бархатное небо красовалось россыпью звезд, а ворота Темногорского замка уже распахивались перед одинокой странницей. Во двор высыпали все: и слуги, и чернь, и высокородные дары. Десятки глаз осмотрели меня с ног до головы, и в каждом взгляде ясно читался немой вопрос.
— Всесильная Веда, где же ты пропадала, Эльданушка? — первой подала голос Елейка. — Что случилось?
Я молчала.
— Эльдана, где вы были? — Рэд вышел вперед и строго осмотрел меня с ног до головы. — Ваш вид оставляет желать лучшего.
— В горах, — мой голос задрожал от волнения, но для большинства людей показалось, что сильное истощение всему виной.
— Вас не было несколько дней. И Кенаи тоже.
— Кенаи погиб.
Эмоции лорда на эту новость выразились лишь высоко взлетевшей бровью, тогда как Розалинда громко ахнула.
— Это вы убили его! — порывисто крикнула она.
В голубых глазах девушки бушевал огонь. Я не понимала, что это: искреннее сожаление по поводу смерти управляющего или настоящий страх перед будущим. Ведь, что ни говори, но теперь она в моих руках. Любовный эликсир, связь с Кенаи, его колдовское помешательство… Это лишь малая часть прегрешений юной красавицы.
Кажется, Розалинда предугадала возможные последствия.
— Дара Эльдана, вы нарушили закон, применив магию против человека! — громко и отчетливо сказала она. — Я обвиняю вас!
Ее слова слышали все. Но никто, ни один человек, ни один маг не посмел выступить против. Коллективное согласие тяжелым грузом опустилось на сердце. Лгать не хотелось, но и позволить оклеветать себя, я тоже не могла.