— Вот как? — глаза мужчины пугали ледяной злостью. — Вы уверены?
— Да! Я нашла эти финики в учебном классе!
Лорд перевел взгляд на меня и вскинул подбородок.
— Очередное обвинение, Эльдана. И на этот раз вас поймали за руку. Станете оправдываться?
Кажется, в этот самый момент я забыла, как дышать. О Веда, неужели из-за такой случайной нелепости меня уволят?
— Ну, так что? Что-нибудь скажете в свою защиту?
Я обвела взглядом присутствующих: заплаканную Розалинду, молчаливого Дамиса, довольную Фребок, удивленную Елейку… Даже дар Дули, знающий всю правду, казался растерянным… А сможет ли поверить мне Рэд? Этот мужчина с синими, как небо глазами…
— Это правда. Дара Фребок взяла мистрийские финики из учебного класса, — спокойно произнесла я, стараясь сохранить достоинство.
— Вы сознаетесь? — казалось, Рэд не поверил в услышанное. — Вы подтверждаете, что специально сорвали эти финики для детей?
— Да. Подтверждаю.
— Вот видите! — заорала Фребок, подпрыгивая на месте. — Ее пора уволить!
— Уволить? — я приподняла бровь. — За что? За то, что я добросовестно исполняла обязанности учительницы?
— Какие обязанности? Что вы говорите? — экономка уперла руки в бока. — Вы хотели отравить детей!
— Нет. Я хотела их научить.
— Ха! Чему? — старуха схватила за руку растолстевшую Розалинду. — Чему тут можно научиться? Дар Рэд, ее надо уволить!
— Финики были приготовлены для урока. Они лежали в учебном классе, — я пожала плечами. — Не следовало тайком залезать в кабинет и хватать там все, что попадется под руку.
— Это правда, дар Рэд, — садовник, смущаясь, выступил вперед. — Я сам предложил даре Эльдане использовать для урока финики.
Мы молча ждали вердикта лорда. Поверил или нет? Я боялась поднять на него взор. Вдруг он поверит Фребок? В конце концов, экономка уже много лет служит в Темногорье.
Тишина затягивалась. Сердце стучало все сильнее, все громче… Тук-тук…
Неожиданно раздался хохот. Я удивленно глянула на Рэда.
— Значит, Розалинда стала подопытным кроликом? — сквозь смех произнес он. — Но надеюсь, что заклинание вы не успели произнести?
— О нет, нет…
— Это радует, — лорд приобнял племянницу. — Ну что ж, Рози, придется перенести твою встречу с женихом. Не можешь же ты показаться ему в таком виде.
— Женихом? — девушка вмиг перестала реветь.
— Да, я наконец выбрал тебе мужа. Но пока забудем об этом, — Рэд повернулся к экономке. — Фребок, последний раз предупреждаю: не вмешиваетесь в обучение детей. И не смейте заходить в учебные помещения!
— Х-хорошо, — промямлила она, униженно сжимая губы в тонкую полоску.