— Так вы и есть та самая графиня?! — неожиданно оживился мужчина, а у меня рука инстинктивно дёрнулась к ручке дверцы, и та мгновенно отворилась.
В салон ворвался конский топот, грохот и поскрипывание кареты, преодолевающей очередные препятствия на дороге. Голова пошла кругом от мелькания травы и камней на обочине.
— Постойте! — граф выставил вперёд руку, преграждая мне путь к отступлению и тут же захлопнул дверцу. — Не делайте глупостей, я ведь говорил, что мы не причиним вам вреда.
— Но… — только и смогла выдавить я.
— Нас останавливали и проверяли, нет ли в салоне некой беглой графини, — пояснил он. — Даже если бы вы не представились, подумайте: мы вдали от поселений встречаем на тракте девушку явно благородных кровей, идущую пешком и практически без багажа.
Ну что тут скажешь? Кивнула, отводя взгляд, но мне показалось или на губах мужчины промелькнула улыбка?
— Думаю у вас были веские основания для столь решительного шага. Теперь вы в безопасности. До самой столицы, — добавил он и откинулся на спинку сиденья слегка прикрыв глаза.
А я… осознав, что мне действительно ничего не грозит… стыдно сказать… расслабилась на мягком удобном диванчике в приятной прохладе, и убаюкиваемая мерным покачиванием — заснула.
И привиделось мне, что я уже в столице, каким-то чудом у меня появилась своя комната. Откуда она? Не знаю. Просто есть и всё, как это бывает порой во снах. Не слишком просторно, но светло и уютно. На столе какие-то книги, я как раз собираюсь взять одну из них и вдруг слышу, как открывается дверь. Внутри всё сжимается в предвкушении, сердце бьётся чаще, а губы растягиваются в улыбке. Кто-то вплотную прижимается к моей спине, но я не боюсь, нет неловкости или стыда, мне хорошо. Откидываю волосы на плечо, оголяя шею и кожи тут же касается горячее дыхание…
— Селена… — донёсся откуда-то извне тихий девичий голос.
Выдернутая из мира грёз, непонимающе озираюсь по сторонам. Ах, да! Я же в карете. Но никого нет, только та улыбчивая девушка… Милания, склонилась ко мне.
— Постоялый двор, — произносит она. — Мы собираемся принять ванну и перекусить.
О боги! Как же соблазнительно это звучит, но…
— У меня нет денег, — вздыхаю. — А то что есть вряд ли здесь купят, — вспомнив о семейном гарнитуре добавляю.
— Зато у меня есть! — не унималась попутчица. — И мне их вовсе не жаль! А вам однозначно нужно привести себя в порядок после долгой дороги. В таком виде нельзя появляться в столице, — несколько смущённо добавила она.
Взгляд коснулся чумазых рук и пришло понимание — она права. Несмотря на внутренние терзания и нежелание быть должной, пытаюсь встать и безвольным мешком плюхаюсь обратно на мягкий диванчик. Все мышцы болят, ноги саднят.