Я улыбнулась.
– Рада это слышать. Я не знала, что ты страдал.
– Ты наверняка думаешь, что я ничего не чувствовал, потому что не воспринимал это так, как ты, но смерть Пенна здорово выбила меня из колеи. – Его взгляд вернулся ко мне. – Я знаю, ты не любишь говорить о Пенне, но ты должна понять, что мы не виноваты. – Парень поймал мой подбородок, когда я попыталась отвернуться, и заставил меня смотреть ему в глаза. – Я не говорю, что мы не несем никакой ответственности. Это не так. Но мы были детьми. Мы приняли глупое решение, а Пенн… Боже, как я ни скучаю по нему, но не могу не признать, что у него были проблемы с психикой. Ты сама это знаешь, Элла. И дело даже не в том, что происходило в школе.
Я сделала глубокий вдох, упираясь в него грудью. У Пенна действительно были проблемы – приступы гипертрофированного счастья сменялись затяжным унынием. Такие перепады настроения и поведения случались независимо от травли в школе и вечных ссор его родителей. Порой это происходило ни с того ни с сего, когда он был с нами и мы мирно общались. Доктор Оливер как-то сказал мне, что, возможно, Пенн страдал от депрессии – психического расстройства, усугубляемого внешними факторами, – и, если бы он получил профессиональную помощь, его жизнь, скорее всего, сложилась бы по-другому. Я не придавала особого значения его словам, полагая, что у ребенка не может быть такого заболевания, но, видимо, жестоко ошибалась. Депрессия может развиться в любом возрасте, но Пенн, казалось, всегда справлялся с тем, что грызло его изнутри. Он всегда улыбался. Всегда.
– Я знаю, – прошептала я.
– Мы стали пресловутой вишенкой на торте. Понимаешь? И больше нас не в чем упрекнуть. Я не говорю, что, если бы он обратился за помощью или мы бы заметили тревожные признаки, ничего бы не случилось, но не мы затягивали веревку у него на шее, – тихо проговорил Дженсен. – Мы не издевались над ним. Мы сделали большую глупость. И мне невыносимо больно думать о том, что мы стали последней каплей, но точно не мы толкнули его на этот шаг.
Я задумалась над словами Дженсена, задумалась глубоко. Да, мы оказались вишенкой на том гребаном торте, не больше и не меньше. Мы приняли дурацкое решение, но Дженсен был прав – так же, как доктор Оливер, и мои мама и папа. Не мы затянули удавку на шее Пенна.
И почему-то в этот миг я подумала о другом психопате – чудовище или как его еще назвать, – наводящем ужас на наш город. Кто бы это ни был, он нес полную ответственность за свои поступки. Не я, чудом вырвавшаяся из его лап. Не Ви. И не Моника или Венди. Слезы подступили к горлу.