Гэвин коротко хохотнул.
– Ага, вижу, ты наконец дотумкала. Ты всегда неплохо соображала. Как это было мило, когда ты защищала меня от всех нападок, пока сама не пробила мне башку. Но все равно попалась. Шоу добрался до тебя, хотя все закончилось не так, как я хотел. Шоу должен был тебя убить, – признался он, впиваясь в меня своими темными глазами. – Потому что я думал, мне самому не хватит духу, но, знаешь, что я тебе скажу? На самом деле это совсем не трудно.
О боже…
– Я начал планировать еще в начале лета. Попробовал с Ви, и, когда все сработало на ура, попытался схватить тебя. Но, блин, Элла, у тебя девять жизней, что ли, как у кошки? – Гэвин откинулся назад, когда я замахнулась на него. Он перехватил мою руку и прижал ее к кровати, у моего бедра. – И это было так весело – прикалываться над тобой. Помнишь ночь с маской в твоей спальне? Это был я. А повешенное чучело в твоем доме? Все это я, детка.
Самодовольство, звучавшее в его голосе, так не похожее на отчаяние Шоу, пробирало холодом до самых костей, но я все-таки сопротивлялась, пытаясь поймать его руки, хотя он легко увертывался. Мои удары отскакивали от его груди и предплечий, словно мячики.
– И все это время ты не видела того, что происходило у тебя под носом, – продолжал он. – Думаю, Дженсен начал догадываться, но не ты. Все эти годы после Пенна я ненавидел их всех – порой даже тебя. И все равно тебя любил.
Мои глаза расширились еще больше.
– Но я должен довести задуманное до конца. Мне пришлось сделать это с ними. Для меня это единственный способ искупить вину. – Его рука сползла с моего рта и сдавила мне горло, так что я не могла ни вздохнуть, ни крикнуть. Паника пронеслась по телу горячей волной. Я задыхалась.
– Не волнуйся. Когда я покончу с тобой, я позабочусь о нем. А может, и нет. Даже лучше, если он проживет всю оставшуюся жизнь без тебя. – Гэвин пожал плечом с видом, словно мы обсуждали, в чем разница между солью и перцем.
Мои глаза лихорадочно забегали по комнате и остановились на тяжелом керамическом кувшине с водой. Но как до него добраться?
– Ты хочешь знать, почему? – спросил он, потершись губами о мою израненную щеку, отчего меня бросило в дрожь. – Почему именно сейчас? Почему спустя четыре года? – Его пальцы чуть ослабили хватку на моей шее, позволяя глотнуть воздуха. Гэвин наклонился к самому моему уху, почти касаясь его губами, и прошептал: – Пенн не убивал себя.
Все остановилось.
Парень подождал, пока мой обезумевший взгляд вернется к нему.
– Пенну приспичило идти смотреть на птиц, и он не хотел ждать, пока придете вы с Дженсеном. Поэтому я пошел с ним, и я все еще страшно злился на вас за то, что вы променяли Пенна на Брока. Черт возьми, еще больше меня бесил Пенн, который просто утерся после такого плевка. Он никогда не мог постоять за себя.