— Сделка отменяется. Ешь.
Мэнди непонимающе уставилась на него.
— Э-э… что?
— Я ничего не видел. Ты не обратилась. — Он пристально смотрел на нее. — Поэтому, сделка отменяется. Можешь идти.
Просто… просто так? Вместо того чтобы чувствовать радость, Мэнди чувствовала себя немного… брошенной. Он не будет о ней заботиться? Что будет с ней? Если она уйдет, кто поможет ей в следующий раз во время обращения?
— Почему ты изменил свое мнение?
— Ты же сама сказала, что нет никакой пользы в том, чтобы быть тигром. Что ты в ловушке, и никто тебя не понимает. Тебя лишили выбора. — Он развел руками. — Так вот, Мэнди, я даю тебе выбор. Ты можешь идти. Или же ты можешь остаться. Но в этот раз, это твой выбор.
Она уставилась на него. Возможно, даже немного открыла рот.
— Ты никому не скажешь, что я перекинулась?
— Не скажу. — Он сосредоточился на чашке с кофе, когда поднес ее к губам.
— А что, если Вик спросит, куда я ушла? Что тогда?
— Я скажу Вику, что обо всем позаботился. Не беспокойся на его счет.
Ее руки сжались на коленях. Это было то, что она хотела, не так ли? Тогда почему она чувствовала себя такой несчастной? Почему он был с ней таким холодным после того, как поцеловал ее прошлой ночью, и они обнимались?
— Но… Я думала, ты хочешь, чтобы я стала твоей парой.
— Хочу. — Его взгляд метнулся к ней, и никакой ошибки, в глубине его глаз тлело желание.
Ну, теперь она совсем запуталась.
— Но ты просто собираешься отпустить меня?
— Мэнди, — пробормотал он хрипло. Поставив чашку с кофе, он потер рукой небритый подбородок. Он должен выглядеть грязным и неопрятным, но ей он казался невероятно сексуальным. — Я хочу пару, которая хочет быть со мной. Не ту, что будет каждый день своей жизни чувствовать себя пленницей. То, чего хочу я, между тобой и мной не имеет значения, если это не то, чего хочешь ты. Понимаешь?
Она понимала. Облизав губы, Мэнди уставилась на свой завтрак, аппетит совсем пропал.
— Это должен быть твой выбор. И я не буду принуждать тебя выбрать меня, независимо от того, насколько сильно я этого желаю. Если я так поступлю, я буду не лучше, чем Джонни. Поэтому я тебя отпускаю.
Так просто? Сейчас, когда она начала принимать то, кем стала? После того, как поцеловал ее и заставил испытывать чувства?
— То есть, ты собираешься поиграть со мной несколько дней, а затем отпустить на волю? Как благородно.
В его взгляде отразилась мука.
— Мэнди. Я хочу сделать то, что хочешь ты. То, что сделает тебя счастливой.
— Что довольно иронично, — сказала она. — Потому что, когда мы впервые встретились, все, чего я хотела, чтобы кто-то позволил мне принимать решения. Позволить мне быть самой собой. И ты это сделал. Ты позволил мне командовать всю неделю. Позволил выбрать то, что я хочу делать, позволил самостоятельно определить свое будущее, и ты поддержал меня. Это все, чего я когда-либо хотела. Но теперь, когда я, наконец, получила это, и всем довольна, ты целуешь меня, а потом говоришь, что я могу уйти. Ты уж прости девушку, если она немного запуталась.