Как только дежурный зазевается — мигом начну действовать.
— Привет, — ко мне подошел Байрон.
Мы с ним почти не виделись с той поры, как ехали в одной машине, и я удивилась, что он решил подойти. Да к тому же, так не вовремя! Парень явно смущался в моей компании, а мне как никогда срочно требовалось от него избавиться.
— Привет, — буркнула я.
— Я уже несколько дней подряд вижу, как ты тут сидишь. Ждешь Ивара, да? — Байрон опустился на самый край скамьи.
— Жду, когда джипы моего отца проломят ваши хлипкие ворота и разнесут тут все.
— Ого… — он побледнел. — Думаешь, это, правда, случится?
Я покачала головой.
— В любую минуту.
Байрон поерзал на своем краю, но уходить не торопился. Дежурный повернулся к нам спиной, и я только скрипнула зубами от жалости, что такой удобный момент упущен.
— Как тебе живется здесь? — предпринял он новую попытку завязать вежливый разговор.
— В гостях хорошо, а дома лучше. Байрон, не томи, что тебе нужно? — не выдержала я.
Мой собеседник сложил руки на коленях и посмотрел жалобно.
— Все говорят, что мои стихи — отстой. Ты — человек со стороны. Непредвзятое лицо. Можно, я тебе прочитаю кое-что из своего, а ты скажешь мнение. Только честное мнение. Жалеть меня не надо.
Дежурный начал прохаживаться вдоль ворот и бросать на нас косые взгляды.
— Хорошо, — процедила я.
Но когда Байрон начал читать стихи, обомлела. У него, действительно, оказался талант. Редкий дар для человека, лишенного образования, как такового. Увидев, что я не перебиваю, Байрон воодушевился и прочел еще. И еще. Он говорил о любви, но меня не оставляло ощущение, что стихи написаны не просто так. Они посвящены кому-то.
— И кто же она? — наконец, решилась спросить я.
Он тяжело вздохнул.
— Моя муза. Та, с кем мне не суждено быть.
— Она из поселения?
— Да.
— Почему тогда ты читаешь стихи мне, а не ей? — удивилась я. — Они очень красивые. Ей бы понравилось.
— Потому что она ненавидит меня. Как ты — Ивара.
На такой загадочной ноте Байрон встал и ушел, оставив меня в полном недоумении. В кого же он так влюбился? Почему сравнивал себя и свой предмет обожания с моей ситуацией?
Размышлять дальше не пришлось, потому что дежурный снова отвлекся. Я больше не могла оттягивать момент и рисковать. Выхватив спички, огляделась. Никого. Чиркнула одну, чтобы высечь пламя, и бросила в сено.
Сначала не происходило ничего. Я испугалась, что спичка потухла. Тем более, дежурный уже повернулся в мою сторону. Но тут из стога вдруг начал валить густой черный дым. Я вполне натурально взвизгнула и отскочила.
— Пожар!
Тут же высыпали люди. Поднялась суматоха. Сено вспыхнуло ярким пламенем, но я знала, что долго гореть не будет. Ни секунды терять нельзя. Незаметной тенью бросилась в противоположную сторону.