Со мною вот что происходит -
Ко мне мой старый друг не ходит,
А ходят в праздной суете,
Разнообразные не те.
— Какая песня хорошая! Ко мне вот тоже козы одни заходят! Ха! Вру! Сегодня вот хозяйка зашла! Приходи почаще, а? Скучно ужасно, — пожаловался Шурх.
— А ты один здесь, что ли? — спросил Кузя.
— Нет, конечно! Нас тут много живёт, только мы друг другу уже наскучили. Вот и сидим, фигуры из камня вырезаем.
Последнее заявление очень заинтересовало Тэйлу, и она попросила Кузю достать шахматы. Через час разумный тролль уже пытался построить контргамбит Фалькбеера.
— Что и требовалось доказать! — сказала королева, вручая Шурху игру, — каменные тролли очень умны! Так постройте себе большую шахматную доску, вырежьте фигуры и устраивайте соревнования! Скучать будет некогда!
Во время ужина в зале царила приятная атмосфера. Дети за своим столом тихонько переговаривались, не забывая есть, взрослые обсуждали текущие дела.
Нарушил идиллию дворецкий, который по просьбе королевы теперь не оглушал своим криком от дверей, а подходил поближе и докладывал. Вот и сейчас старый Маркус склонился и произнёс:
— Маркиза Бригис с дочерями!
«Ну-у, аристократы же ещё!» — подумала Тэйла и обречённо сказала:
— Проси!
В зал для приёмов важно вплыли три особы, очень пышные юбки создавали именно такой эффект. Дамы, затянутые в корсеты и украшенные многочисленными рюшечками и бантиками, походили на праздничные торты. На головах у них красовались очень высокие и вычурные причёски. Если на немолодой маркизе такая пирамида и смотрелась, то юные дочери казались её ровесницами. Драгоценности были везде! В волосах, ушах, на шее, на пальцах и даже на поясах. Бр-р-р…
Дамы присели в реверансе, склонив головы согласно придворному этикету, и маркиза произнесла:
— Ах, Ваше Величество! Просим прощения, что попали на ваш обед! Это случайно получилось!
— Бе-бе-бе… — скривилась невидимая леди Элоиза, — видела я как они «случайность» эту высчитывали по минуткам! А шпионов-то во дворце не осталось, вот и пришли к «обеду»!
Королева кивнула и предложила дамам присесть за свой стол, не зря же пришли, а поболтать.
— Присаживайтесь! Поужинайте с нами.
Расторопные слуги поставили приборы. Маркиза села поближе к королеве, отодвинув дочерей. Окинув взглядом собравшихся за столом мужчин, скривилась и схватила в руки салфетку. Крилос ответил маркизе презрительным взглядом, все, что грозило его казне, он считал злом. Маркиза — грозила!
— Что привело вас ко мне в столь неурочный час? — спросила Тэйла, сама пытаясь понять, что изрекла.
— Ах, Ваше Величество! — получив сигнал, дама стала приводить свой хитрый план в действие. — Вы приехали из другой страны, и рядом с вами нет опытного человека, который бы подсказал, направил… Я хочу исправить это недоразумение!