Мэтр Бирон благоговейно притрагивался к камням и даже прислонялся ухом. Тиан посмеивался и интересовался, что он хочет там услышать. Рыцари вели коней, внимательно оценивая обстановку и ни на минуту не ослабляя внимания. «Величество должны мы уберечь от всяческих, ему не нужных встреч!»
«Должна же быть хоть какая-то расщелина, — думала девушка. — Неужели по всему периметру такая стена. Ну, хоть калиточка».
И, словно в ответ на её мысли, через несколько метров в каменном монолите появился широкий проём и убегающая наверх тропинка. Тэйла обрадовано шагнула вперёд. Ландшафт изменился. Теперь точно можно было сказать, что она в горах, а не в лесу или на равнине. И королева пошла, оглядываясь по сторонам.
— Ваше Величество!
— Тэйла!
— Тэйлания!
— Э-эх, хозяйка…
— Да что вы раскричались? — повернулась девушка.
В широком проёме, шагах в тридцати, стоял весь её отряд, и тринадцать пар глаз с тревогой смотрели на свою королеву.
— Что вы встали? — удивилась Тэйла.
— Мы не можем пройти! — крикнул Шон, и в доказательство ринулся вперёд, но невидимая преграда отбросила его обратно в сильные руки короля.
— Ахалай-махалай… — протянул Кузя.
— Почему они не могут пройти? — удивилась Тэйла.
От скалы отделилось небольшое, но очень лохматое облачко и пророкотало:
— Потому что пройти может только Хозяин гор. Или Хозяйка. Добро пожаловать, Хозяйка!
— Хозяйка, ты — Хозяйка! — хихикнул домовой.
Тэйла вздохнула.
— Кузя, не каламбурь! А ты кто? — обратилась она к пушистой субстанции.
— Я горный дух! Или дух гор! Хранитель! Я твой помощник. Пойдём, я покажу тебе такие красоты!
Девушка присела на небольшой валун, и устало спросила:
— Зачем мне красоты? Если мои друзья не могут пройти, я вернусь к ним. До свидания, лохматый!
И только хотела встать, как облачко…улыбнулось?
— Спасибо, Хозяйка, мне нравится это имя! Лохматый хранитель! А своих друзей ты вправе провести в Зачарованные Горы. Только пожелай!
— Идите сюда!
Тэйла махнула рукой, подзывая отряд. Шон, пожимая плечами, вот непонятливая, кинулся на воздушную преграду и чуть не упал, обнаружив, что его больше ничто не держит. Пробежал по инерции несколько шагов, оглянулся в недоумении, и помчался к Её Величеству. Следом рванул Берт, а за ними и остальные.
Хранитель ахнул:
— Это же…
— Молчи! — резко оборвала фразу Хозяйка гор. — Никто никогда не должен им говорить! Кузя, всю нечисть предупреди!
— А то, нечисть не знает! — самодовольно произнёс домовой. — Это только горный дух у нас страдает болтливостью!
Мальчишки добежали первыми и крепко обняли свою королеву с двух сторон.