Блэк ожидал чего угодно: ругани, угроз, оскорблённого молчания, но никак ни смешка, изданного Люком:
— А знаешь, я ведь тебя почти вычислил. Ещё немного — и сам бы догадался. А что касается имени и прошлого… кое-кто из здесь присутствующих однажды не поверил, что я вор, картёжник и мошенник на доверии, хотя весь Магический Мир был убеждён в этом. Да, мой отец был Упивающимся, и его убили авроры, но ведь тебя-то среди них не было.
— Люк, я двадцать лет был аврором, начальником Отдела Быстрого Реагирования Британского Аврората. А Фейрфакс, Доусон и мой крестник Тэд Люпин — это всё, что осталось от моей личной команды.
— «Волкодавы» значит, — Эрлих метнул недобрый взгляд на брата лучшего друга и отвернулся.
— Да, Шеридан, «волкодавы», — Дэн не собирался оправдываться. — Думаешь, я не видел, как вы с моими братьями тяготились служением этому упырю? А потом, после Битвы, думаешь, мне приятно было видеть, как имя моего рода смешивают с грязью? Нет уж! Я собирался вернуть своей семье потерянные уважение и статус.
— И как? Преуспел?
— А ты? Что-то я не вижу возрождения кичившегося своей чистокровностью рода Шериданов, — Фейрфакс издевательски усмехнулся. — К тому же, если я не ошибаюсь, ты сейчас работаешь сыщиком? И чем это отличается от работы аврора?
— Да хватит вам! — не участвовавший до этого в споре Алан обнял партнёра за плечи, усаживая обратно на диван. — Да! Был Тёмный Лорд и его Упивающиеся. Был и Дамблдор с Орденом Феникса. Тогда шла гражданская война, и многие оказались по разные стороны баррикад. Вот скажи, Дэн, если бы тебя тогда кинули так, как нас три года назад Министерство, ты бы на чьей стороне сражался? — Доусон повернулся к Эрлиху. — А если бы Воландеморт приказал вам убить Дэна, потому что он не пошёл по стопам братьев, вы бы что сделали? Меня, конечно, как родившегося в мире магглов, идеи Лорда в корне не устраивают, но и Министерство, по-моему, капитально перегнуло палку. Так что мы сейчас, простите, в одной калоше сидим. Чего уж друг на друга пальцами показывать? А Шеф… он молодец, что выжить сумел, и с кем он дружит — это его личное дело. Вот!
— Да я, собственно… — не ожидавший такой отповеди от какого-то юнца Эрл хотел, было, возразить, что и не собирался тут ратовать за идеи покойного Лорда, но Люк вовремя пихнул его локтём в бок, останавливая уже готовую сорваться с губ тираду.
— И правда, крёстный, ты же сам говорил, что вы с друзьями сто раз пожалели, что послушались родителей. Вы охотились на них, они охотились на вас…
— А в жопе оказались, похоже, все, — внимательно прислушивавшийся к выяснениям отношений Брайан бесцеремонно залез в холодильник и, с помощью «Репаро» восстановив один из наименее пострадавших журнальных столиков, левитировал на него найденные бутылки с выпивкой и наколдованные бокалы. — Моё дело, конечно, сторона. Папаша был нейтралом и эмигрировал из Британии сразу после войны, когда начали шерстить на предмет использования Тёмной магии всяческие учреждения. Я вот только одного не пойму: как такой опытный лис, как ты, Блэк… или Поттер… это уж тебе решать, каким именем зваться… Как ты позволил засадить себя в Азкабан? Видели мы, что случилось с покойным Суаресом. Неужели ты не мог раскидать кучку каких-то авроров и, помахав им всем ручкой, отчалить в дальние края?