Небольшой артефакт, замаскированный под украшение браслета часов на его руке, завибрировал и нагрелся, предупреждая своего владельца о серьёзных Защитных чарах, стоявших на одном из чёрных ходов этого весёлого заведения, но это только заставило таинственного мага насмешливо хмыкнуть. Хозяина казино он знал — их связывали если и не дружеские, то уж стопроцентно приятельские отношения, и Защита должна была его пропустить… Теоретически… Практически же, стоило волшебнику пересечь периметр и выйти на лестницу, спускавшуюся в полуподвальное помещение, как на него со всех сторон накинулись гибкие побеги Дьявольских силков, устойчивых к обычному «Люмос солем». Но это вовсе не обескуражило настойчивого мага: прошипев себе под нос что-то вроде: «Ах, ты шкура недобитая!», он запустил в мерзопакостное растение одним подзабытым в современном мире заклинанием, заставлявшим биовампира сгорать изнутри, затем, не мудрствуя лукаво, активировал созданный друзьями артефакт, напрочь инактивировавший все известные им Защитные чары, пулей пролетел по коридору и, по -маггловски высадив ногой дверь, ворвался в «приёмную» своего старинного приятеля. Навстречу ему с палочками наперевес выскочили трое громил, прикрывавшие взъерошенного толстенького мага, тотчас же начавшего «качать права» визгливым голосом:
— А ну брось палочку, а не то мои парни тебя… Шеридан?! Какого хрена ты мне снёс всю Защиту?! Мы её целый месяц ставили!
— Не верещи, Рей. Кишки простудишь. Не натравил бы ты на меня свой гербарий, не остался бы без Защиты, — Эрлих многозначительно окинул взглядом прислушивавшихся к разговору телохранителей и сделал едва уловимый жест рукой, намекавший, что он хотел бы поговорить со старым другом с глазу на глаз.
Всё ещё пыхтевший от злости Рей знак понял и коротким нетерпеливым движением головы приказал своим бугаям выметаться из кабинета:
— Что обязательно было шуметь? Ты б ещё «Бомбарду» запустил!
— А что, надо было? Так я всегда пожалуйста… — Эрл сделал вид, что прицеливается в стоившую бешеных денег иллюзию денежного водопада на барной стойке.
— Нет-нет!!! Совсем сбрендил?! Шарахался где-то полгода и заявился бешенный, словно тебя мантикора пожевала и выплюнула! — толстенький Рей, когда-то отвечавший у Упивающихся за хранение боевых артефактов и смывшийся от греха подальше из Британии, как только пошли первые слухи о гибели Лорда, закрыл гордость своей коллекции собственным телом. — И вообще, ты теперь личность «фицияльно» оправданная и, даже можно сказать, легавая, так что тебе не к лицу погромы устраивать. Зачем припёрся?