— Нет, он все еще злится из-за того инцидента, — сказала она и закатила глаза. — Ты бы видела его лицо в больнице.
Никки нахмурилась и, опершись локтями о стол, опустила голову на руки. Жак вновь обуяло сочувствие к брату и сестре: их отношения были более сложными, чем она могла себе представить. Возможно, в тот день в больнице Блейк прятал страх под маской гнева. И Никки, без сомнения, отвечала тем же, пытаясь защититься.
Жак очень хотела сменить тему и все же не могла удержаться и не подметить очевидное.
— Но он же пришел за тобой, — мягко произнесла она.
Странное выражение появилось на лице Никки.
— Да, — протянула она и посмотрела в окно, на бассейн. Взгляд ее был каким-то… потерянным. — Мама была в месячном круизе со своими подругами. Как всегда, недоступная. — Ее голос стал ниже. — А я была настоящей занозой в заднице.
Жак почувствовала укол совести: отсутствие Блейка было связано с ней, а не с Никки.
— В любом случае думаю, звание занозы в заднице перешло ко мне.
— Как так? — поинтересовалась Никки.
«Отличная попытка направить разговор в более безопасное русло», — с сарказмом похвалила себя Жак.
Она прочистила горло:
— Блейк с самого начала не хотел брать мое дело.
На экране ноутбука появился окончательный подсчет, и Жак испустила глухой стон. Наконец им удалось сменить тему, но новости были неутешительными. Она повернула ноутбук к Никки.
— Есть еще друзья, которым нужна помощь со сломанной ногой? — спросила Жак, пытаясь говорить радостно, хотя на сердце кошки скребли.
Никки посмотрела на цифры и вздрогнула.
— Не отчаивайся, — произнесла она. — Что-нибудь придумаем.
Уставившись в экран ноутбука, словно ища там подсказку, Никки задумчиво вонзила зубы в арахисовый кекс.
Жак решила, что сейчас не время жалеть себя. Жалеть о потерянной работе и внимании Блейка.
На кухню ворвалась Абигейл Беннингтон.
— Привет, девочки! — воскликнула она. — Что это тут за негативные флюиды?
«Я потеряла девственность с вашим сыном, и он подарил мне всего одну ночь», — подумала Жак, но промолчала.
К счастью, за нее ответила Никки:
— У Жак неприятности с деньгами для ее музыкальной программы в клубе.
— Тяжелая экономическая ситуация, — кивнула Жак. — Столько всего нужно, и нет ни цента.
Абигейл взяла стул и села рядом.
— Все просто, — сказала она, пробегая пальцами по волосам цвета перца с солью. — Нужно организовать какое-нибудь событие, которое привлечет внимание прессы.
— Уже пробовала, — ответила Жак. — Не сработало.
— Что-то такое, что действительно привлечет публику, — продолжала Абигейл. — И так уж случилось, что я эксперт.