В горле застрял ком отвращения к своему бессилию против чувств, ранящих сердце на протяжении стольких месяцев.
Я плотно сжала губы и улыбнулась Джессике.
— Я в порядке, — сказала я.
Подруга вздохнула, немного ссутулившись, и наклонилась ко мне, чтобы поцеловать в лоб.
— Ты просто ужасная лгунья, Наоми Питерсон, — проговорила она, отстраняясь.
— Кажется, ты уже говорила это.
— И буду говорить дальше. Ладно, — Джессика стала мять свои волнистые рыжие волосы, чтобы придать им объем. — Мне надо найти Паркера.
— Зачем?
— Он обещал мне показать кое-что, — подруга загадочно улыбнулась и подмигнула мне.
— О. Гм. Ясно, — я немного растерялась.
— Не скучай, солнце, — сказала она и упорхнула, затерявшись в толпе.
— Не буду, — промямлила я пустоте.
Когда ко мне, наконец, подошел бармен, я попросила у него красный абсент.
***
Я болтала с барменом о сложностях этой несправедливой жизни, когда услышала знакомый голос.
Это Джесс. И она кричала. Не потому, что что-то произошло, а потому, что она наткнулась на Мэйсона, который оказался этим вечером на вечеринке и попался на глаза моей лучшей подруги.
И мне нужно немедленно увести ее как можно дальше, пока она не разодрала парню глотку.
Я соскочила со своего места и побежала к Джессике. Вокруг нее и Мэйсона скопились люди и обсуждали то, что происходило на их глазах. Придурки.
— Дайте пройти, — я нагло расталкивала их, и на меня ворчали. Плевать.
Оказывается, Джессика кричала не на Мэйсона, а на длинноногую девицу в короткой юбке, которая едва прикрывала ее задницу, и в топе, через который было отлично видно торчащие соски. Фу.
— Только подойди сюда, тупая шлюха, и я выдеру тебе твои наращенные волосы! — Джесс держал какой-то высоченный парень, но она шипела и выворачивалась из его длинных рук, полностью обхвативших ее худое тельце.
— Пошла ты! — выплюнула блондинка с отвращением.
— Закрой свой рот, а то в него залетит очередной член, — скривилась Джессика.
Теперь в ее дернулась блондинка, но ее остановил Мэйсон свою спутницу, схватив за локоть.
— Угомонись, Кира, — сказал он. Мэйсон шатался. Он был пьян.
Этот парень — не тот Мэйсон, которого я знала столько времени. Его будто подменили. За последний месяц я узнала о новом Мэйсоне то, что он грубый, бестолковый и абсолютно аморальный. Джесс как-то сказала, что Мэйсон просто стал собой, а их отношения мешали ему «раскрыться».
Похоже, она и в этом была права.
— Она назвала меня шлюхой! — блондинка, Кира, выдернула свою руку и возмущенно посмотрела на Мэйсона, который, казалось, вообще с трудом понимал, что происходит. Его голубые глаза застыли на одной точке, и у меня сложилось такое впечатление, будто он сейчас упадет.