Ромео переступил с ноги на ногу.
– Я думал, у меня будет тренировка. Но, как оказалось, ее не было. Я приехал, как только смог.
Мистер Принс выглядел оскорбленным.
– Как же нам повезло, – съязвил он. – Не понимаю, зачем ты тратишь время на всю эту футбольную чепуху. Мы оба знаем, что ты не пройдешь отбор.
Я удивленно посмотрела на Ромео, но единственными признаками того, что слова его отца произвели хоть какой-либо эффект, были сжатые челюсти и молчание.
Миссис Принс позвонила в колокольчик, не дав Ромео ответить, и указала на роскошный диван цвета бронзы.
– Почему бы нам всем не присесть? – пробормотала она.
Мы с Роумом на одеревеневших ногах направились к дивану, его рука крепко сжимала мою, не отпуская.
Через минуту прислуга в классической черно-белой форме вошла в гостиную.
– Четыре бокала «Боллинджера», – грубо приказала миссис Принс. Пожилая горничная кивнула и удалилась.
Чета Принс присела напротив нас на идентичный диван.
– Итак, Молли, не так ли? – прямо спросила миссис Принс.
Я кивнула.
– Да.
Ее верхняя губа скривилось, как будто бы в отвращении.
– Слышала, ты здесь по обмену?
– Да, я приехала в начале учебного года, чтобы получить здесь степень магистра.
– И как же ты познакомилась с Роумом?
Я повернулась к Ромео и улыбнулась. Он глянул на меня краем глаза и сжал мою руку.
– Мы познакомились в первый день занятий.
Ромео улыбнулся и, наклонившись, нежно поцеловал меня в макушку.
– Лучший чертов день в моей жизни.
– Ну разве это не… мило? – произнесла миссис Принс, фальшь сочилась из каждого ее слова.
Мы с Ромео вернули свое внимание к его родителям, они оба нахмурились, показывая, что не в восторге от нашего маленького проявления привязанности.
Пожилая горничная уже с напитками снова вошла в гостиную, прервав неудобный момент, и передала каждому по бокалу. За отсутствием тостов я быстро пригубила шампанское, а миссис Принс покончила со своим одним большим глотком, после чего налила себе еще виски из большой бутылки на столе.
– Итак, Молли, полагаю, ты знаешь о планах Ромео по окончании университета? – спросила миссис Принс.
– Вы имеете в виду футбол? – спросила я, слегка сбитая с толку ее странным тоном.
Родители Ромео громко рассмеялись с покровительственными выражениями лиц.
– Разумеется нет! Мы говорим о его долге возглавить семейный бизнес, – холодно отрезал мистер Принс.
– Папа, – предупреждающе произнес Ромео.
– Она должна знать, Роум, – с издевкой ответил он. Было ясно, что они к чему-то ведут. – Она должна знать, что у тебя не будет времени вести образ жизни игрока.
–