Он улыбнулся.
– Ты разговаривала с Элли?
– Да. После того, как ты… вышел… из комнаты… после того, как мы… эм…
– Поцеловались, – снова подсказал он, но на этот раз его глаза затуманились, сконцентрировавшись на моих губах, а голос прозвучал хрипло.
– Эмм, да. Ну, Шелли орала, чтобы я уходила, а Элли вступилась за меня и фактически послала Шелли.
Он прошелся рукой по пепельным волосам и тихонько рассмеялся.
– Она не самая большая поклонница Шелли. Эл классная. Она будет тебе хорошим другом здесь. Она моя кузина и лучший друг. Поэтому у меня есть запасной ключ от этой комнаты, на случай когда снаружи начинается дурдом.
Он указал за спину на толпу студентов.
– Похоже, она славная.
– Она лучшая. – Он откинулся назад и заложил руки за голову. – Ну, Шекспир, где же ты жила в Англии? Только не говори, что в Стратфорде-на-Эйвоне>4, иначе я отправлюсь в психушку проверяться.
– Нет, и даже близко не там. Я из Дарема, – хихикая, ответила я.
Он задумчиво выпятил нижнюю губу.
– Никогда о нем не слышал.
– Ты смотрел «Билли Эллиота»? – спросила я, пытаясь найти подсказку.
– Фильм про танцующего паренька?
Я улыбнулась.
– Ага. Вот я из того же округа, что и Билли.
– Правда? – Я прямо видела, как он представляет себе этот округ. Ряд за рядом выстроившиеся по улице маленькие дома, серая беднота в сравнении со здешним образом жизни.
Потемневший взгляд Роума опустился на стол. Я накрыла его руку своей, и он вздрогнул от неожиданного прикосновения.
– Все в порядке. Я знаю, что бедная. Нет ничего плохого в том, что ты так думаешь.
– Я не… – Он запнулся и, с интересом наблюдая за движением, робко перевернул руку, чтобы наши ладони встретились.
Я постаралась успокоить нервы.
– Ты именно так и подумал. Все в порядке. Знаю, место, откуда я родом, не самое роскошное, но я все равно им горжусь. Я там выросла и люблю его вне зависимости от репутации, хотя давно уже там не была.
– Твоя семья еще там?
Семья. От этого слова я ощутила знакомую острую боль в сердце и закашлялась, чтобы спрятать панику. Я молча умоляла высшие силы помочь мне снова похоронить эту боль глубоко внутри и не позволить потерять контроль перед Роумом. Его рука опустилась мне на спину, давая необходимую поддержку, и волнение начало отступать.
– Ты в порядке? Ты вся аж побелела, – спросил Роум, наклоняясь и чуть сильнее поглаживая мою спину.
Я сцепила руки, чтобы унять дрожь, и подняла взгляд на его красивое лицо.
– Да, спасибо, – ответила я, недоумевая, почему от этого его действий паника отступила.
Обеспокоенно глядя на меня, он приподнял подбородок в призыве ответить на его вопрос.