поступаю так, как считаю нужным. Если ты откажешь мне, то я выдам
тебя замуж за совершенно чуждого нам господина. Есть на примете
один знакомый из Лондона, он старше меня и имеет дурную
репутацию при дворе, весьма заносчивый и дерзкий тип. Тебе очень
не повезет, если станешь его женой.
- Эрик не простит вас.
- Я не его друг, я его отец. От меня зависит его будущее, поэтому он
справится, поверь. И еще, если вздумаешь сбить с толку сына, то я
лишу Эрика всего. Я думаю, тебе не надо объяснять, что будет дальше,
откажись я от него.
- Вы жестокий человек, граф Бенинг.
- Не утруждайся. Ладно, - зашагал Бенинг в сторону своего кабинета, -
даю тебе времени до утра. Завтра приду за ответом, надеюсь, ты
примешь правильное решение.
Джон не верил своим ушам, но его внимание отвлекла метнувшаяся
тень за входной дверью, журналист не растерялся и побежал вслед. За
конюшней он нагнал беглеца. Энни! Она бесновалась и посылала
проклятья в спину Джулии:
- Блудливая девка… мерзавка. Решила обскакать меня, лишить
законных денег. Ну, ничего, этому грязному союзу не бывать. Я ей
устрою веселую жизнь. А Бенинг… как был заносчивым глупцом, так
и остался…
Энни переходила то в крик, то в слезы. Ее взгляд был полон ярости.
Неожиданно Даглаш оказался в комнате Джулии. Покои наполнили
утренние лучи восходящего солнца, а мисс Оулдман тихо рыдала в
подушку. Джон хотел было подойти к ней, но остановился. Двери
распахнулись:
- Каков твой ответ? – раздался ледяной голос Бенинга.
Джулия поднялась с кровати, расправила смятое платье и посмотрела
на него с презрением:
- Я говорю вам нет. Я не выйду за вас.
- Что ж, - на скулах графа заиграли желваки. - Сегодня же я отправлю
письмо мистеру Нолбриджу.
- Отправляйте.
- С этого дня ты не смеешь и на шаг подходить к Эрику. Если я вас
увижу где-нибудь вместе, то вышвырну его из дома. Запомни это.
Джулия поклонилась в ответ и отвернулась от Оулдмана, а тот
удалился, хлопнув дверью.
И снова все изменилось.
Джулия обнимала Эрика, рассказывала ему обо всем сквозь слезы.
- Не бойся, Жули. Ничего не бойся. Этой свадьбы не будет. Сейчас я
веду переговоры с кое-какими людьми из Бостона. Мы уплывем в
Америку, я пойду работать, у нас все получится.
- Я очень хочу верить тебе, милый.
- Верь мне.
Вдруг Джона похлопали по плечу, это была Джулия:
- Скоро все случится, - сказала она.
- Но я не пойму, почему вы не сбежали?
- Роковое стечение обстоятельств. Эрик уехал на переговоры, которые