Так она познакомилась с одним мужчиной. Он написал: «Привет, что такая яркая блондинка делает в подобном месте? Шутка». Он был вежливым и интеллигентным, поэтому она согласилась прийти на нулевое свидание. Как-то раз после работы Джулия встретилась с ним, чтобы выпить по коктейлю. Он понравился ей, и они встречались около двух месяцев. Она прекратила встречаться до начала интимных отношений, поняв, что не любит его. Временами Джулия посещала чаты для холостяков, где можно было познакомиться с мужчинами. Если желающих откликнуться не было, она выходила из чата. Если приходило мгновенное сообщение «В.П.М.» (возраст, пол, место жительства), она не отвечала.
Тем временем неправильная подруга Джулии, Ронда (Необузданная), целыми днями сидела за компьютером, отправляя мужчинам электронные письма и мгновенные сообщения. Общение в чатах заменило ей реальную жизнь. Она встретилась с 20 мужчинами и имела секс с половиной из них. Хотя подобные отношения существовали лишь несколько недель, она была востребована, в отличие от Джулии. Ронда только тем и занималась, что все время паковала свой чемодан. Она летала на Мартас-Винъярд[19], чтобы провести выходные с состоятельным разведенным мужчиной, следующий день она проводила в злачном местечке за коктейлем с богатым путешественником, завсегдатаем модных курортов. Ее мобильный телефон буквально разрывался от звонков. Пока Ронда заказывала кружевное белье от Victoria’s Secret, Джулия старательно вела отсчет 24 часов, прежде чем ответить мужчинам по электронной почте, и посмотреть, попросят ли они ее телефон в четвертом сообщении. «Развлечение еще то, – подумала Джулия. – И где справедливость?»
Джулия была последовательной и верила в Правила; она видела, как неправильные отношения Ронды терпели крах. Находясь на острове Мартас-Винъярд, Ронда позвонила подруге и сообщила, что ее состоятельный разведенный мужчина был не столь симпатичен и умен, каким он казался раньше. На следующий день она позвонила, чтобы пожаловаться на европейского богатого путешественника: на самом деле он не состоял в разводе, а только жил отдельно от жены, и их по-прежнему связывал секс. Эти обстоятельства не остановили ее; она переспала с ним и хотела встретиться снова. Она думала, что он разделяет ее чувства, по крайней мере, на словах, однако несколько дней назад она написала, и вскоре ее письмо вернулось с пометой «Не удалось доставить». Он сменил адрес своей электронной почты! Ронда была в замешательстве. Чтобы переключиться, спустя 10 минут она отправила мгновенное сообщение другому мужчине.