Сара попала в еще более затруднительное положение, чем Дженнифер. Рухнул ее трехлетний брак с Бобом. Эта пара 40-летних после знакомства в Интернете встретилась на свидании. Оказалось, они отлично подходят друг другу. Они оба любили танцы, ужинать в ресторанах и смотреть шоу. Они стали неразлучными друзьями. Единственное, чего не хватало Саре в Бобе, – это то, что он не интересовался политикой. Закоренелая республиканка, Сара работала ассистентом консультанта по политике; у нее была страсть к поглощению информации, она обожала новости и читала по три газеты в день. Боб, по профессии стоматолог, был помешан на спорте; его совершенно не интересовала политика, и он даже проигнорировал голосование на последних выборах. Саре хотелось, чтобы они с Бобом могли рассуждать о политике, но после трех лет попыток приобщить его к этой теме она в конце концов сдалась. Как-то раз, в один из уик-эндов, когда Боб отправился на конгресс стоматологов, Сара зашла в чат, где шла дискуссия на политические темы. Обсуждаемые на чате темы заинтересовали ее. Несколько мужчин прислали ей мгновенные сообщения, и ей понравилась атмосфера братства и «игры разума».
Сара быстро пристрастилась к этому чату. Ночью, когда Боб ложился спать, она на цыпочках пробиралась в кабинет и включала компьютер. Так продолжалось недели. Она ни о чем не рассказывала Бобу, поскольку чат посещала главным образом мужская аудитория, и ей не хотелось давать Бобу повод для ревности.
Однажды вечером Джим (Инженер) отправил Саре мгновенное сообщение, и они проговорили битых два часа на темы выборов, национального бюджета, кризиса Демократической партии и незаметно перешли на обсуждение личной жизни. Он представился владельцем компании, ярым республиканцем; недавно он пережил развод и имел двух дочерей подросткового возраста. Каждый вечер Сара с нетерпением ждала момента, когда Боб заснет, чтобы начать час с Джимом. Наконец Джим поинтересовался, могут ли они пообщаться по телефону, и Сара дала ему номер своего рабочего телефона.
Однажды Джим позвонил ей и сказал: «Я сейчас недалеко от твоего офиса. Можно пригласить тебя на ланч?» Сара решила, что это ее ни к чему не обязывает. Они встретились, заказали по коктейлю, через пару часов Сара вернулась в офис, ослепленная интеллектом Джима. Он оказался прекрасным и галантным собеседником.
Они начали встречаться за ланчем – сначала раз в неделю, потом – дважды. Они ежедневно звонили друг другу на работу, а по ночам вели электронную переписку и обменивались мгновенными сообщениями. Чем больше она общалась с Джимом, тем сильнее было ее охлаждение к Бобу. Джим был очаровательным, воспитанным, остроумным, и, что особенно важно для Сары, тоже был республиканцем и голосовал за Джорджа Буша. Как и Сара, Джим был страстно увлечен политикой, что вызывало у нее восторг. Боб был надежным тылом, но порой ей казалось, что с ним можно говорить только о новинках для отбеливания зубов и бейсболе. У Сары возникало чувство легкой вины, однако в то же время они с Джимом ни разу не целовались и даже не коснулись рук друг друга, поэтому она уверяла себя, что не обманывает Боба. Она считала, что в ее поведении нет ничего предосудительного – просто Боб не интересовался политикой и не был ревнивцем.