— Что именно вы хотите сказать этим словом?
— Многое, Пьер, — слегка улыбнулся я. — Золото находится в земле и добывается теми, людьми, которые могут быть как полезны, так и вредны. И в обоих случаях они опасны, потому как их много и они готовы убивать не задумываясь. С ними нужно договариваться, предложив условия лучше, чем они имеют сейчас. Сейчас там... хаос.
— Думаю, у вас получится справиться с этой буйной публикой. Уж если вы 'Дикую стаю' держите в руках, то что вам какие-то золотоискатели.
— Я очень постараюсь, чтобы так оно и вышло.
На деле я планировал опереться на то, чтобы дать этой полудикой и очень опасной братии с одной стороны максимально выгодные условия золотодобычи, а с другой — поставить их в определённые рамки, напрочь исключив проявления беспредела, от которого сами же они и огребали. Чем спокойнее будет ситуация на местах добычи золота, тем больше этого самого золота будут извлекать из земли и приносить скупщикам. А ВСЕ без исключения скупщики должны быть не просто подконтрольны власти, но и являться её частью. Иначе нельзя, иначе грош цена всему остальному. Да и Клондайк с его плюсами и минусами в памяти довольно прочно осел. Так что есть на что опереться, с чем поработать. И чем соблазнить калифорнийскую братию, накрепко повязанную с золотом.
— Плохая новость, — немного помявшись, всё же вымолвил Борегар. — Янки узнали не только то, что скрыть было почти невозможно, но и другое.
— А если чуть подробнее?
— Им стало известно, что Конфедерация заинтересована в Калифорнии. И причина интереса. Какая из? — видя лёгкое непонимание в глазах Борегара. Уточняю. — Они считают целью просто набег или же понимают, что из Калифорнии уходить никто не планирует?
— Не знаю, Виктор. Но проболтался, случайно или намеренно, кто-то близкий к Дэвису или нынешнему военному министру. Всё указывает на это.
— Плохо. Но ожидаемо. Я никогда не питал иллюзий, чтоу северян нет своих глаз и ушейв самом сердце Конфедерации.
— Истинно так, — поддакнул Джонни. — Особенно с новым военным министром, который явно не подходит для этого поста.
И вот что тут сказать Борегару? Только согласиться. Ведь первое, что сделал Бенджамин на должности военного министра — это вусмерть разругался с Борегаром, который требовал увеличения финансирования за ради перевооружения армии и скорейшего приведения военного ведомства в состояние, пригодное для нормального функционирования. А то ведь стыдно сказать, Конфедерация просто тонула в проблемах нехватки даже не вооружения, но и амуниции, да и с доставкой в части продовольствия имелись перебои. Хорошо ещё, что пока это не было критичным. И слава богам, что не было блокады, имелась возможность закупать товары в других странах, пусть и немилосердно переплачивая. Вот только.... Требовалось наращивать запасы, а с этим нынешний военный министр... не шибко соглашался, упирая на необходимость 'разумного использования имеющихся средств'.