— Бенджамин долго в своем кресле не усидит. Армия его не принимает, — процедил генерал. — Президент вынужден будет отправить в отставку своего любимца. Но сейчас не о нем. В Калифорнию отправили бригаду Ричардсона.
— Того самого, Драчливого Дика?
— Его! Он был одним из немногих, кто сумел отвести свои части от Булл-Рана, не допустив паники. Его бригаду восполнили до нужного числа, подкрепили артиллерией и разрешили использовать ополчение в числе, которое он сочтёт нужным.
— Численность?
— Четыре полка пехоты, кавалерийский и артиллерийский. Так донесли наши сторонники. Могут быть изменения.
— Ну, это понятно... Что ж, это приемлемо. Было бы хуже, отправь они туда Шермана или кого-то вроде. А Ричардсон, его действия довольно предсказуемы, это хорошо.
— Ополчение...
— Надо действовать быстро, тогда оно окажется уязвимым. Да и другие мысли есть, — усмехнулся я. — Плюс ко всему есть у нас опыт сражений против превосходящего числом врага.
Борегар понимающе кивнул. И сразу же перешёл к волнующему его вопросу.
— Успех в Калифорнии приведёт янки к необходимости ответить. Но что будет их целью и что предпримет Дэвис... А моя армия скована его приказами как кандалами.
— Понимаю. Но к чему вы это сказали?
— Я вынужден буду искать поддержки у офицерства, недовольного пассивностью командующего.
— Вы уже это делаете.
— И успешно, — вставил свои 'пять копеек' Джонни. — Наши люди умеют слушать и слышать.
— И я не слышу неодобрения в вашем голосе, Виктор. Это хорошо, — похоже, Борегару было достаточно лишь такого подтверждения, чтобы успокоиться. Скоро состоится суд над членами 'подземки'. Это будет очень громкое дело! Жаль, что вы не сможете присутствовать.
— Останется Джонни, то есть майор Смит. Он обладает достаточными знаниями, чтобы выявить тех, кто будет громко поддерживать господ аболиционистов. Но особенно тех, кто будет делать это тихо, но куда более действенно. И без вас ему не обойтись, сами знаете.
Знает. И видно, что доволен. Со мной Борегару всё же... сложновато, несмотря на то, что он, в сравнении с многими другими, человек крайне широких взглядов, умеющий хвататься на новое без особой оглядки на устаревающие обычаи. Джонни же, как ни крути. Продукт своего времени, пусть и специфического вида, пусть и 'испорченный' малость от длительного общения с моей персоной, к этому времени никак не относящейся.
— Когда я последний раз разговаривал с мистером Пикенсом, он напомнил мне об одной важной для вас, Виктор, проблеме. И она связана с Калифорнией, — пристально посмотрел на меня Борегар. Видя, что я внимательно его слушаю, продолжил. — Президент либо не верит, что у вас получится что-то большее. Чем простой рейд, либо просто не хочет сложностей, связанных с получением контроля за этим штатом, где у Конфедерации слишком мало сторонников.