— О Калифорнии и речи не идет, утешил я собеседника. — Просто попала ко мне одна очень интересная информация. Достоверная, в этом можно не сомневаться, но для Конфедерации почти бесполезная. Дело в том, что на землях русской Аляски есть золото. Много золота, насколько можно судить. Мне продали это знание за не столь уж большие деньги, вот я и хочу его использовать с умом. Разменять золото, до которого нам было бы очень сложно добраться, на закладку фундамента хороших отношений с могучей империей.
— Русский император так просто поверит? Мне он не кажется наивным и доверчивым человеком.
— Просто так только койоты за окнами воют, да и то лишь по праздникам., — невольно усмехнулся я. — Нет уж, нельзя показать себя 'данайцами, дары приносящими'. Поэтому сначала должен быть разговор об оружии, да с демонстрацией его образцов. Они у нас есть, поэтому произвести впечатление мы, несомненно, сможем. Особенно учитывая то, что император Александр Николаевич озабочен перевооружением своей армии. Что же касательно нашей невозможности поставлять оружие в Россию сейчас, во время войны... У меня другая мысль в голове появилась.
— Какая?.. Или я уже знаю... может быть. Дать им право производить винтовки и пулемёты, получая с этого часть прибыли?
— Именно так, Пьер. Покойный отец нынешнего императора значительно усилил и не так не слабые оружейные производства империи. Поэтому особого труда это для них составлять не должно. Одни только фабрики города Тула многого стоят. А насчёт золота... Думаю, что нам удастся не просто предоставить императору Александру сведения о золоте, но добиться организации совместной компании. От нас знания о месте расположения ценного металла. От них — собственно организация добычи и вывоз.
— Вы получите лишь малую часть акций этой компании, Виктор.
— Мало всё равно лучше, чем ничего. Да к тому же заинтересованность в прибылях от добычи золота убедит наших будущих партнёров в серьезности намерений. Так что оружие плюс золото... Вполне может получиться, не так ли?
— Должно получиться, — с энтузиазмом откликнулся Джонни.
Борегар, прежде чем ответить, малость призадумался.
— Да, должно. Жаль, что вы уезжаете, вам говорить с Пикенсом было бы легче.
— Нет, сейчас это сподручнее именно вам. Хотя бы потому, что будет хорошо, если удастся убедить его временно послать к императорскому двору человека, к которому Александр Николаевич питает искреннюю симпатию. Что интересно для столь большого ценителя женщин, симпатию исключительно платоническую.