Вот она, легендарная личность. Очередная, с которой мне довелось не просто встретиться, но и попробовать использовать в собственных интересах. Только делать это следовало с большой осторожностью. Серьёзный дядя, чего уж там!
Как и договаривались — разговор на открытой местности. Самое то, если обе стороны не отягощены доверием друг к другу и хотят иметь возможность, случись что, быстро покинуть место переговоров.
Собтсвенно говорить с Янгом я мог в присутствии стандартного сопровождения, то етсь двоих людей. Учитывая, что присутствие Нейтана Эванса было крайне желательным, то оставался лишь третий участник. И тут уж не обошлось без Вилли Степлтона, которому ну очень захотелось воочию узреть мормонистую персону с крайне поганой репутацией. Спорить с другом из-за подобной мелочи? Право слово, оно того не стоило. Пусть полюбуется на старую бородатую сволочь!
Чем сильнее сближались наши тройки переговорщиков, конные, как и мы, тем отчётливее я видел как самого Янга, так и сопровождающих его людей. Хм, а ведь это всего лишь 'мясо', то есть стрелки и, при случае. Телохранители, готовые как использовать револьверы, так и собственными телами прикрыть своего лидера. Не угадал я, каюсь. Думал, что 'сторожевой пес' будет лишь один, а второй окажется кем-то вроде советника по особо деликатным вопросам. А нет, Бригам Янг решил усилить безопасность собственного тела. Понимаю, чего уж там. Слишком у него много врагов. Странно, что он вообще рискнул вылезти на встречу сам, а не обошелся отправкой одного из заместителей.
— Мистер Янг, примите моё почтение, — поприветствовал я лидера мормонов, кивнув, но даже не думая слезать с коня. Впрочем, он с телохранителями тоже не собирался этого делать. — Я — полковник Виктор Станич. Слева находится командир бригады, бригадный генерал Нейтан Эванс. Справа — мой заместитель, подполковник Вильям Степлтон.
Небольшая пауза. Мормон на несколько секунд задерживал свой тяжёлый взгляд на каждом из нас. Изучающе так смотрел, как энтомолог на жуков. Наконец, лидер сектантов таки да соизволил произнести первые слова.
— Я — Бригам Янг. Со мной двое верных сынов Господа нашего.
— Пусть так, — согласился я, жестом останавливая вскинувшегося было Эванса. Он, как типичный южный джентльмен, был чувствителен к подобного рода попыткам принизить сторону, которую представлял. Что до меня... я продукт иной эпохи, у меня 'порог уязвимости' куда более серьёзный. — В конце концов. Для разговора они не важны. Для начала, позвольте вам вручить то самое письмо от генерала Пьера Борегара. О котором уже не раз шла речь. Возьмите.