— Я могу ответить...
— Не ты, Вильям. Я хочу услышать Виктора.
Стремление знать. Люблю это в людях. Хэмптон и Эванс хотели не просто видеть и участвовать, но понять действие тайных механизмов, которые проворачивают вперед колесо истории. Что ж, ответы у меня были. И часть из них вполне можно было озвучить. Время пришло.
— Бригам Янг может думать, что получит много. На деле же он приобретёт ровно столько, сколько выгодно будет нам, Конфедерации. И ни грана больше!
— Дезерет. Я знаю про эту мормонскую мечту. Они хотят, чтобы он был очень большим.
— Хотеть не вредно, Уэйд. Только мы не собираемся потворствовать им. Этот Дезерет должен стать прокладкой между нами и янки, обезопасить часть будущей границы между нами. Пойми, как только мы добьёмся успеха в Калифорнии, жаждущий получить власть обратно Янг тоже начнёт действовать. А начав, он спустит с цепи своих бешеных псов из Легиона Наву. Все мы знаем, на что они способны.
— Резня, — вздохнул Эванс. — Они будут уничтожать всех, до кого дотянутся. Иногда вновь будут прикрываться индейцами, сваливая на них особо неприглядные случаи. Это... мерзко.
— Такова плата, друзья мои, такова плата. Про это ещё Макиавелли в своей книге 'Государь' писал. Верно писал, все признают. Да и не мы начали всю эту грязь и кровь... Ведь в Ричмонде уже состоялся процесс над членами 'подземки' и прочими видными аболиционистами. Помнишь, в чём их обвинять должны были?
А чего тут не помнить! Подготовка очередного восстания негров, наподобие того, которое пытался учинить Джон Браун, только гораздо более масштабное. И обвинения железные, ничуть не надуманные. Доказательства, свидетели, включая резидента по фамилии Мюррей, нами на горячем прихваченного.
Вот и получалось, что Эванс и Хэмптон вынуждены были согласиться — мы лишь отвечали ударом на удар, не более того. Хотя, конечно, они правы — мормоны та ещё грязь. Но швырнуть эту грязь врагу в лицо — неплохой вариант её использования. К тому же...
— Переубедить мормонов практически невозможно, они фанатики. А не мормонов на территории Юты практически нет. Да и Янг, наученный горьким опытом, просто должен будет придерживать жестокость Легиона Наву и им подобных. Женщин и детей они трогать вряд ли станут.
— Хочется верить...
— Это не вера, Нейтан, это логика. Янг, в отличие от своих прихожан, не фанатик. Он хитрая бестия, использующая веру как путь к власти. И он учится на своих ошибках. Что же до наших обещаний, то...
— Слово джентльмена нерушимо, — твёрдо и непреклонно вымолвил Хэмптон. — Мы все должны помнить это.