- Говорит, в первую ночь обидел ее грубостью. А я и рад бы все исправить, да не помню ничего. Будто и не было той ночи проклятой.
- Ах, вон оно что… - Велес про себя хохотом залился, повеселила его выдумщица Весна. – Да, тут плохо все, - насупился старик. – Нелегко будет жену развернуть-то к себе.
- Ежели ты знаешь, что делать - не молчи, говори. Я готов на все, лишь бы она оттаяла.
Тогда жрец напыжился для виду, походил по двору взад-вперед, покумекал, а после присел на бревно и заговорил почти шепотом.
- Потакай ей во всем, а то усадил на лавку в избе и прощенья ждешь? Так не получится.
- Так запретов нет никаких, она вольна делать, что только пожелает.
- А чего она больше всего любит?
- Охотиться она любит, - сквозь зубы процедил Отай. – Токмо, что люди скажут? – вскочил он с места. – Баба снедь в дом носит, а мужик лапти плетет? Засмеют!
- Что-то я в толк не возьму, тебе их сплетни первее али совет да любовь в семье?
- Да понял, не дурак. Пускай охотится, держать не стану.
- А это ты не мне рассказывай, поди к ней, лук со стрелами в руки вложи. Глядишь, и оттает Весна твоя. Токмо с ней не ходи.
- Отчего же?
- Пускай одна побродит по чаще, голову проветрит. Ты только мешаться будешь.
После разговора Колун ушел, а Отай остался во дворе. Надежда зародилась у парня в душе. Все ж Колун – старик мудрый, плохого не посоветует.
К вечеру Отай пришел к жене, тихонько вошел в светелку, в руках держал что-то обернутое в шкуру. Весна тут же поднялась, к окошку отошла:
- По кой явился?
- Подарок тебе принес, - и положил он шкуру на кровать, после развернул, а там лежал лук со стрелами. – Ты ж охоту любишь.
- Люблю, токмо в этом дому мне охотиться не велено, - нахмурилась Весна и как-то недоверчиво посмотрела на Отая.
- С сего дня велено.
- Не врешь?
- Хочешь, хоть завтрашним утром ступай в лес.
- Ну, смотри, твои слова.
И он ушел, а Весна аж заплясала от радости. Так ей хотелось покинуть стены чужие, хоть ненадолго, но покинуть.
Часть 18
Отай свое слово сдержал и отпустил любимую женушку на охоту.
Весна поднялась рано, семья Судимира еще почивала. Она по-быстрому оделась, собрала котомку с кое-какой снедью, прихватила подаренный лук со стрелами и отправилась в путь. Токмо Отай проснулся еще раньше, но жене решил не мешать, посему остался в постели, а как Весна вышла за порог, подошел он к окошку и долго глядел ей вслед, пока та совсем из виду не скрылась.
- Эх, лишь бы Колун прав оказался, - со вздохом произнес Отай и снова лег в кровать.
А Весна будто расцвела. Неслась она в сторону леса, ни ям, ни бугров на пути не замечала. Вокруг птахи щебетали, деревья первыми листочками шелестели на ветру, ручьи по земле бежали, будто торопились куда.