Он отнес чайник и чашку в спальню. Первую чашку Мэй-мэй извергла обратно. Вторую тоже.
Невзирая на ее отчаянные мольбы, Струан заставил ее выпить третью. На этот раз Мэй-мэй удержала ее в себе – что угодно, лишь бы не пришлось пить ее снова.
Они с надеждой смотрели на нее. Однако ничего не произошло. Только озноб стал сильнее.
Через час Струан заставил ее выпить следующую чашку. Ее не вырвало, но озноб продолжал усиливаться.
– Будем давать по две чашки, – сказал Струан, борясь с охватывающей его паникой. И он заставил ее выпить двойную дозу.
Час за часом этот процесс повторялся. Наступил рассвет.
Струан посмотрел на часы. Шесть. Никакого улучшения. Мэй-мэй билась в ознобе, как тонкая веточка на осеннем ветру.
– Ради Создателя, – вырвалось у Струана, – питье должно сработать!
– Благодарение Создателю, оно работает, мистер Струан, – сказал отец Себастьян. Он держал Мэй-мэй за кисть. – Жар и горячка должны были наступить два часа назад. Если они не начнутся, у нее есть шанс. Я едва чувствую ее пульс, это правда, но хинная корка делает свое дело.
– Держись, девочка, – сказал Струан, сжимая руку Мэй-мэй. – Еще несколько часов. Держись!
Через некоторое время в дверь в стене сада постучали.
Струан, пошатываясь, вышел из дома и отодвинул засов на двери.
– Привет, Горацио. Хейа, Ло Чум.
– Она умерла?
– Нет, парень. Думаю, она исцелилась, милостью Божьей.
– Вы раздобыли хинную корку?
– Да.
– Мастерсон ждет около джонки. Сейчас должен появиться Горт. Я попрошу их – его секундантов – отложить поединок до завтра. Сегодня вы не в состоянии с кем-либо драться.
– Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Существуют и другие способы прикончить ядовитую змею, кроме как раздавить каблуком ее проклятую голову. Я буду там через час.
– Хорошо, Тай-Пэн. – Горацио заспешил прочь, Ло Чум вместе с ним.
Струан запер дверь и вернулся к Мэй-мэй.
Она лежала на кровати совершенно неподвижно.
А отец Себастьян держал ее руку у кисти. Его лицо окаменело от тревоги. Он наклонился к ней и приложил ухо к груди. Шли секунды. Он поднял голову и испытующе посмотрел на Струана:
– Был момент, когда я подумал… но с ней все хорошо. Ее сердце бьется страшно медленно, но… что ж, она молода. С Божьей помощью лихорадка побеждена, мистер Струан. Перуанская хинная корка излечивает лихорадку Счастливой Долины. Поистине неисповедимы пути Господа нашего!
Струан ощутил в себе какую-то странную отрешенность.
– Лихорадка вернется? – спросил он.
– Возможно. Раз, другой, третий. Но новые порции хинного отвара остановят ее – теперь мы можем быть в этом уверены. Эта лихорадка побеждена. Вы понимаете меня? Эта женщина излечилась от малярии.